英国访问学者签证最早是非常容易的，但是2006年英国移民法变更以后对访问学者签证做了修改，严格的说英国的访问学者在英文里边是两个意思，一个是Academic Visitor, 一个是Research Scholar，两个名字在中文我们目前都统称为访问学者，其实并不严谨，这也造成了大量的国家留学基金委公派访问学者被拒签。
在英国移民法的分类下，访问学者是由于其赴英国从事的工作或者研究项目不同，导致申请的签证类型也不能一样。如果是去英国做一些学术方面独立自主的研究并进行一些学术上的交流分享以及简单的学习，那么申请人只需要申请Academic Visitor签证就可以。
如果申请人是去英国做合作研究、去当地的大学与相关科研人员进行前沿科技的合作研发、探讨、以及合作研究项目，为对方的机构做研究工作那么申请人实际上是去工作的。这个工作与实际上跟由谁资助以及是否有工资没有直接关系，很多申请人，乃至一些签证机构都认为工作与不工作是通过发不发工资来界定的，这是错误的认识。在法律上，即使是不发工资，甚至倒贴钱，但是只要你去英国的目的，以及从事的事业是工作性质的，那么英国移民法都归类于工作签证。按照2013年之后的法律规定申请人需要申请TIER 5短期工作签证，而非Academic Visitor (我们通常认为的访问学者签证)。
在LS十二年的签证当中，我们接受了大量的拒签案例，其中90%都是国家留学基金委公派访问学者，因为通过申请人的邀请函，能够明显的看出申请人过去是做研究项目的，尤其是理工类的申请人尤为突出。这部分申请人被拒签的主要原因就是申请错了签证类型。因此LS提醒广大申请人，切忌盲目递交访问学者签证。一旦被拒签后，即使申请人重新换取新的邀请函（前提是邀请方能够配合），那么从逻辑上英国签证官也可能第二次拒签申请人。因为签证官会主观的认为既然第一次申请人是以工作目的申请的签证，拒签后第二次换取非工作目的邀请函这从逻辑上解释不通，等于第二次是为了迎合签证做出的改变，因此可信度低。
中国人申请访问类型的英国签证通常有几种目的，探亲、访友、旅游、会议、商务谈判、短期游学等，只要是短期的活动，申请人都可以申请最基本的访问类型签证。通常从签证的角度来说访问签证也是提交资料最少的，不过访问签证并不是最容易的一种类型签证，相反，在申请难度的角度来说访问签证的不确定性很大。
访问签证在英国移民法当中隶属于非移民性质的签证，因此签证官对移民倾向的考虑会比其他类型签证更多。相对于学生、工作等类型的签证，通过LS12年的签证经验，我们认为签证官在审理访问类型签证的时候对申请人移民倾向的考虑是最重的。
由于访问签证申请人绝大部分情况只是在英国短期停留通常为几周，因此相对于其他类型签证，签证官对于申请人资金担保的要求，以及资金金额的要求会较低，这是该签证的优势。
但是经过12年的签证总结，LS发现访问签证由于申请人目的不同其实在获签率上有非常大的差异，而且在材料组织上也会有显著的区别。比如访友这一类申请人里边，如果是访问同性朋友相对于访问异性朋友来说通过率要高很多；而访问英国护照的朋友，相对于访问在英国短期读书的朋友来说，签证率要低很多；而如果是访问持有英国护照的异性朋友，那么在访友签证申请当中要格外注意，因为我们发现这类型的签证获签率要明显低于其他目的的访问签证申请。
分析原因我们会发现，如果是男女朋友相互之间的访友，尤其是访问持有英国护照的男朋友或者女朋友，在申请的时候是要非常注意的。因为英国签证官会担心申请人一旦获得英国签证，到了英国就可能登记结婚，然后滞留不归，因此对于申请人的要求格外严格。在实践的案例当中，我们承接过无数类似被拒签的申请人，包括过去曾经有过英国良好出入境记录的申请人，因此过去的出入境良好历史只能作为一个申请人信誉的参考，但是绝对不会因为过去的历史而帮助申请人请以获得下次签证申请。