如今，人类正面临着一个不容忽视的新型环境污染问题——药品环境污染。
据了解，目前，可以无处不在的药品污染物已在饮用水、地下水、城市废弃物的渗滤液中被检测出来。科学研究表明，长时间暴露于低浓度的多种药物化合物之中，植物、动物、自然分布的细菌以及人类的健康可能都会受到影响。记者通过采访了解到，目前药品污染主要是以抗生素为主，过期药品回收处理机构严重缺乏，是导致药品污染日益严重的重要因素，虽然个别地方政策对回收体系已有涉及，但是效果并不明显。
抗生素为药品主要污染
当前，不少科学家们发现，在环境中有不少残留药品的“足迹”，如地下水中发现了能改变自然细菌种群的抗生素;在填埋处理的城市废弃物的渗滤液中发现了非处方药和处方药;甚至环境中残留的抗抑郁药、糖尿病药物以及其他精神类或激素类药物，已影响到鱼类和鸟类的行为及生殖系统。而被检测出的药品环境污染又主要体现在水环境的抗生素污染方面，据中国科学院广州地球化学研究所最新研究报告称，中国大陆2013年抗生素用量惊人，一年使用16.2万吨，约占全球用量的一半，其中52%为兽用，48%为人用，超过5万吨抗生素被排放进入水土环境中。
通过检测显示，水中抗生素的三大来源主要是人体、动物和水产养殖业以及制药企业的工业废水和医院的医疗废水。被排放到环境中的药品可能会进入饮用水系统，在蔬菜和鱼体中蓄积，影响环境和人类健康。专家表示，在环境中残留的药品中，抗生素类药物可能产生的环境污染影响更为严重。由于细菌耐药性的提高，抗生素的排放引起了人们的特别关注，人和牲畜抗生素使用量的增加导致了抗生素的效果越来越差，因为细菌也逐渐进化得以耐受被频繁使用的抗生素，而排放到环境中的抗生素同样也会助长这种问题。“对于公共卫生而言，尤其需要关注日益严重的抗药性病原体问题。有研究显示，如果不采取有效应对措施，到2050年，耐药性问题将可能导致全球每年1000万人过早死亡。”磐石环境与能源研究所项目负责人姜超向记者介绍说。
过期药品回收缺乏渠道
有研究指出，药品环境污染包括3个主要来源：药品经人体和动物体排泄进入环境、不合理的药品废弃方式导致药品活性成分进入环境、药品生产企业排放到环境中的药物成分。
值得注意的是，在这3个来源中，不合理的药品废弃方式导致药品活性成分进入环境也需引起重视，这当中有一个易被忽视但十分重要的因素——家庭过期药品缺乏专业的回收处理机构。
各大连锁药店和三甲医院等均未开设相关药品处理点，被询问的相关工作人员也无奈地说，过期药只能像一般生活垃圾一样扔掉。药店的工作人员表示，药店过期药品也仅是拆开包装，捣碎销毁后像一般垃圾一样扔掉，不做任何特殊处理。
实际上，过期药品对于环境的污染也不容小觑。据了解，过期药品早已被列入“国家危险废物目录”当中，如果被随意丢弃或是被当做普通垃圾进行填埋等处理，将会对环境造成极大的危害，污染程度甚至不亚于废旧电池对环境的污染。过期药品分解、蒸发后散发的有害气体极易对空气环境造成污染，有些激素类药物的挥发甚至会对人体的呼吸系统产生严重的危害。
除此之外，被随意填埋的过期药品在分解、溶解后，其有毒物质将会对土壤和水源造成污染，对人们的生产生活造成极大的危害。从安全用药角度来讲，如过期药品被一些不法商贩低价收购，经过二次加工后再次流入市场，更将带来难以预料的危害。
地方零星设点但并未普及
据了解，在我国药品方面最为权威的《药品管理法》中，对于过期药品的处理方式，并没有明确规定来指导家庭或社会如何处理，但是，针对这一现实存在的问题，不少地方省市均通过自律的方式出台了很多相关的规定和制度。
药品作为特殊物品，最好的处理办法是由相关部门统一处理。可将废弃药品拆开包装分别处理，药片胶囊类的可按医疗垃圾处理。然而，虽然医疗机构的医疗垃圾处理有严格规定，并有政府指定的单位上门回收，集中处理。但仅限于医疗机构自身在医疗过程中产生的垃圾，并未开放回收居民医药垃圾的服务。医疗垃圾不同于普通垃圾，类似过期药品等医疗垃圾的分类处理方面，我国的工作还有很多不足，只提供便民措施还不够，仍需持续可行的支持体系及监管机制等一整套配套措施。
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