本品为旋花科植物南方菟丝子Cuscuta australis R.Br.或菟丝子Cuscuta chinensis Lam.的干燥成熟种子。
来源教材
主产于江苏、辽宁、吉林、河北、山东、河南等地。
秋季果实成熟时采收植株，晒干，打下种子，除去杂质。
本品呈类球形，直径1～2mm。表面灰棕色至棕褐色，粗糙，种脐线形或扁圆形。质坚实，不易以指甲压碎。气微，味淡。
饮片 盐菟丝子：形如菟丝子，表面棕黄色，裂开，略有香气。
辛、甘，平。归肾、肝、脾经。
本品辛甘而平，质润涩敛，平补阴阳，并兼固涩。 入肾经，善补阳益阴、固精缩尿；入肝脾经，善养肝明目、补脾止泻。此外，通过补益肝肾还能安固胎元，通过调补阴阳还能生津止渴。
补阳益阴，固精缩尿，明目止泻，安胎，生津。
记忆场景：电影《月光宝盒》
1、吐丝蜘蛛精，安胎眼神干，邪
2、吐丝（吐丝谐音菟丝子）蜘蛛精，安胎眼神干（干谐音养肝的肝），邪（邪谐音止泻的泻）
3、菟丝子，固精，安胎，止泻，明目，补肾，养肝
(1)肾虚腰膝酸痛、阳痿、滑精、尿频、白带过多。
(2)肝肾不足的目暗不明。
(3)脾虚便溏或泄泻。
(4)肾虚胎漏、胎动不安。
(5)阴阳两虚的消渴。
内服：煎汤，6-12g; 或入丸散。
本品虽曰平补阴阳，但仍偏补阳，且带涩性，故阴虚火旺而见大便燥结、小便短赤者忌服。
相传很早以前，有个养兔成癖的财主，专顾一个长工给他养兔。并规定，死掉一只兔，得扣掉四分之一工钱。
一天，养兔的长工不慎将一只兔子的腰部打成重伤。他把财主看到，便偷偷地将这只伤兔藏在黄豆地里。后来，他意外的发现这只伤兔并没有死。他把这怪事告诉了父亲，父亲吩咐他定要将此事探个究竟。那长工按照父亲的吩咐，又将一只受伤的兔子放进黄豆地里。他跟随着伤兔仔细观察，发现伤兔很喜欢吃一种缠在豆秸上的野生黄丝藤。不久伤兔的伤竟渐渐痊愈了。那长工把观察到的情况告诉了父亲，父子俩断定：那黄丝藤可以治好许多腰伤的病人。他想，黄丝藤首先治好的是兔子，其形状又如细丝，于是便将它取名为“兔丝子”。由于黄丝藤——兔丝子是味草药，后人便在“兔”字上加上草字头，这样就成了“菟丝子”，一直沿用到现在。人们还编了一个谜语：“澄黄丝儿草上缠，亦非金属亦非棉，能补肝肾强筋骨，此是何药猜猜看？”