"有病无病，防风通圣"，这句话说明了防风通圣散用途之广，集防与治于一体。
该方出自《宣明论方》，是金代名医刘完素著名的代表方之一。清代名医王旭高度评价此方："此为表里、气血、三焦通治之剂，汗不伤表，下不伤里，名曰通圣，极言其用之效耳。"由于该方卓越的临床疗效，故为历代医家所推崇，攻邪派宗师张子和即用此方治疗面肿风，还配汗、下、吐之法治高年暴发狂症。《成方切用》利用本方化裁治疗风热抽搐，手足瘛疭，大便秘结，邪热暴甚，肌肉蠕动等一切风热证。《外科正宗》、《外科理例》、《名医杂著》、《疡科心得集》、《名医方论》等书籍皆有本方的记载。
由于有历代医家用本方防治疾病的经验，因此河南有些地方称之为"春药"(春天的药)，每到立春时节起，不少家户都要备几剂防风通圣散，全家服用可防春天的温热病。故有"有病无病，防风通圣"之称。
防风通圣为表里双解之剂，可外散风寒，内清里热，对于老百姓所说的"寒包火"型的感冒，尤其好使。全方由防风、荆芥、连翘、麻黄、薄荷、川芎、当归、白芍、白术、山栀、大黄(酒蒸)、芒硝、石膏、黄芩、桔梗、甘草、滑石、生姜18味药组成。方中防风、荆芥、麻黄、薄荷疏风解表，使邪从汗解；桔梗上浮清肺热，主升主出主开；大黄、芒硝泻热通便；山栀、滑石清热利湿，使热从便解；石膏、黄芩、连翘清肺胃之热；川芎、当归、白芍养血活血；白术健脾燥湿，主降主入主合；甘草和中缓急。从而达到疏风解表，泻热通便之效。主治外感风邪，内有蕴热，表里皆实之证。正如雷丰《时病论》曰："主治甚多，不能尽此，其药味表里气血皆备。"故有"防风通圣治百病"之说。
(一)肥胖症
随着生活水平的提高，肥胖症的发病率越来越高，因此对于肥胖症的防治尤为关注，防风通圣散为医家治疗肥胖症提供了有效的方法。
研究表明，肥胖患者体内往往有食毒(广义的肠源性自家性中毒，由于肠内停滞的粪便引起各种疾病，难以治愈)和水毒(体内水液分布不均匀时发生的状态，亦即体内发生水代谢异常的状态，可引起病理的渗出液及异常分泌等，也可出现出汗、排尿的异常)等瘀滞状态。
本方集解表、泻下、清热于一身，可通过发汗、利尿、泻下等渠道，清除体内食毒、水毒的瘀滞，可用于肥胖症的治疗，尤其适用于中青年人群中吃多动少，经常便秘的肥胖症患者。
日本学者用该方治疗肥胖症，进行了深入的研究，并且取得了一定的疗效。多数学者认为有助于治疗实证肥胖症，同时可使高血压及高血脂者的血压及血脂下降。服用此药需在医师或药师指导下使用。
(二)皮肤疾病
防风通圣散中含有防风、荆芥、麻黄等祛风解表剂，又含有川芎、当归、白芍等养血活血剂，治风先治血，血行风自灭，故治一切"风症"，可除瘙痒，缓解病情。临床上广泛地用于牛皮癣、荨麻疹、瘙痒症、湿疹、面部蝴蝶斑、疮疖、扁平疣、斑秃等皮肤病的治疗，并且有良好的疗效。
(三)中风
由于本方的基础方是调胃承气汤(大黄、芒硝、甘草)，故也可用于某些中风的辅助治疗。《宜明论》曰"治中风，一切风热，大便秘结，小便赤涩，颜面生疮，眼目赤痛，或生热风，舌强，口噤等症。"
(四)其他疾病
防风通圣散为表里、气血、三焦通治之剂，适用于外有风邪、内有蕴热、表里三焦俱实之证。临床上有用于头痛、肺炎、气管炎、过敏性紫癜、菌痢、热淋、肠痈、乳腺炎、脂肪肝、老年便秘等符合上述证型疾病的治疗。