近年来，随着生活水平的提高，心血管疾病已位居我国居民死亡原因的前列，且发病率、死亡率逐年升高。
据统计，一般人在20岁左右，即可开始有脑动脉弹性逐渐减退的趋势，40岁以后逐渐明显，50岁以后会出现早期症状。然而有研究表明，动脉粥样硬化的发生很多起源于儿童期，甚至是婴幼儿和胎儿时期。而高血脂是罪魁祸首之一。我国6-17岁的儿童中，2002年超重率是22.8%，10年后就变成了30.1%，也就是说三个孩子中就有一人超重，给血管健康埋下了极大隐患，也让动脉粥样硬化的发生时间提早了。
为了保持正常的生理功能，避免早期发生动脉粥样硬化，最好从儿童时期培养健康的生活方式和良好的生活习惯。
一、防止超重和肥胖
高血压病人中肥胖体型者较多。防止超重一是不要吃得过多，二是增加体育活动，这点对于静坐工作者和儿童尤其重要。爱看电视、爱吃肥肉和糕点糖果的儿童，肥胖的比例相对较高。而适当控制主食的进量，多参加室外活动，坚持长跑或其他体育锻炼项目则有助于减轻体重。
二、不吸烟
吸烟者冠心病的发生率比不吸烟者高3倍左右，而20岁以前的青少年危险性最大，因此应教育儿童及青少年不要吸烟。
三、重视和加强儿童身心保健
最重要的是建立起良好的生活方式和生活规律，保证充足的睡眠，注意劳逸结合，避免过度紧张和情绪激动。
四、合理调配膳食为预防孩子血管“老化”，饮食上应注意以下几点：
1. 限盐
每日食盐量少于6克者不易发生高血压。世界卫生组织建议每人每天吃盐5克以下，因此，应当减少烹调用盐，提倡多吃新鲜蔬菜、鱼、肉，少吃含盐量高的腌制食品。
2. 多食碱性食物
多食碱性食物可保持人体血液呈弱碱性，使血液中的乳酸、尿毒等酸性物质减少，并能防止其在血管壁的沉积，碱性食物有软化血管的作用，故有人称碱性食物为“血管的清洁剂”。
一般来说，大米、水果、牛奶、栗子、杏仁、山芋、土豆等都属于碱性食物。临床实验表明，常使血液呈弱碱性，有利于预防动脉硬化，也有利于防治高血压、心脏病等。
3. 提高食入优质蛋白质的比例
长期食入优质蛋白质可降低高血压、脑卒中的发病率。膳食中要防止摄入过多的脂肪类食物，因其含大量的饱和脂肪酸;食用油也应以植物油为主，这样有利于保护血管。
虽然动脉粥样硬化，在45岁以后才呈现高发的趋势，但是动脉硬化的预防，还是要从娃娃抓起!