每年11月第四个星期四是美国一年一度的感恩节，感恩节（Thanksgiving Day）是美国人民独创的一个古老节日，美国举国上下热闹非凡，就如同中国人的春节一般，是美国人合家欢聚的重要节日，全家人在一起享受丰盛的节日大餐，意在感谢生命中遇到的人和事。
今年的感恩节是公历2016年11月24日这一天，下面让我们来了解一下美国的感恩节！
美国感恩节的由来可追溯到美国历史的发端，起源于早期移民。这些移民在英国本土时被称为清教徒，因为他们对英国教会的宗教改革不彻底感到不满，以及英王及英国教会对他们的政治镇压和宗教迫害，所以这些清教徒脱离英国教会，决定迁居到大西洋彼岸那片荒无人烟的土地上，希望能按照自己的意愿信教自由地生活。1620年9月，经历了疲劳、饥饿、寒冷和疾病的65天大西洋漂泊，102名清教徒抵达北美殖民地普利茅斯。
1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。
1621年11月下旬的星期四，清教徒们和印第安人欢聚一堂，庆祝美国历史上第一个感恩节。他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会，将猎获的火鸡制成美味佳肴盛情款待印第安人。
第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动 。男性清教徒外出打猎、捕捉火鸡，女人们则在家里用玉米、南瓜、红薯和果子等做成美味佳肴。就这样，白人和印第安人围着篝火，边吃边聊，还载歌载舞，整个庆祝活动持续了三天。第一个感恩节的许多庆祝方式一直流传后代，长此以往，这种感恩节就成为了一种惯例。
美国独立后，林肯总统在1863年宣布感恩节为全国性节日，并于1941年美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”，感恩节假期从星期四持续到星期天。
吃：烤火鸡、南瓜饼、红莓苔子果酱
感恩节的晚宴是美国人一年中最重视的一餐，这一餐食物非常丰盛，其中富有传统特色的美国感恩节的食品非火鸡莫属，烤火鸡是感恩节的传统主菜。在感恩节当天，几乎每家都会做自己家的火鸡，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，鸡皮烤成深棕色，由男主人用刀切成薄片分给大家，然后由各人自己浇上卤汁，洒上盐，味道十分鲜美。此外，感恩节还有许多常见的食物搭配，如甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓苔子果酱、自己烘烤的面包及各种蔬菜和水果等。
玩：蔓越桔竞赛、玉米游戏、南瓜赛跑
在感恩节当天在饭后还会举行一些游戏活动，其中最出名是蔓越桔竞赛、玉米游戏和南瓜赛跑。蔓越莓竞赛是把一个装有蔓越莓的大碗放在地上，4-10名竞赛者围坐在周围，每人发给针线一份。比赛一开始，他们先穿针线，然后把蔓越桔一个个串起来，3分钟一到；谁串得最长，谁就得奖。玉米游戏是先把五个玉米藏在屋里，由大家分头去找，找到玉米的五个人参加比赛，其他人在一旁观看。比赛开始，五个人就迅速把玉米粒剥在一个碗里，谁先剥完谁得奖，然后由没有参加比赛的人围在碗旁边猜里面有多少玉米粒，猜得数量最接近的奖给一大包玉米花。南瓜赛跑是比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是绝对不能用手碰南瓜，先到终点者获奖。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思。
游：化妆游行、戏剧表演、体育竞技、集体郊游
在美国，感恩节不仅是坐在家里合家团聚，人们还会按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处举行化妆游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假休息。孩子们还模仿当年印第安人的模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。感恩节后，学校会让同学们画一张感恩节的画，大多数学生画的都是火鸡。
并且，感恩节也是全家一起出去游玩的好时机，有的开车去郊区游玩，有的则选择出国旅行，其实感恩节就是一个玩乐的日子，大家都会在这一天彻底放松。
此外，梅西感恩节大游行(Macy's Thanksgiving Day Parade)是由美国梅西百货公司主办的一年一度的感恩节大游行，这一传统开始于1927年。游行在感恩节上午9:00开始，持续三个小时，数万人参加，声势浩大。
购：黑色星期五
美国人还习惯把感恩节第二天的周五称为“黑色星期五”（Black Friday）。在这一天，美国的各种商店都会对商品进行打折销售，近年来“黑五”愈演愈烈，甚至有的商家把打折日提前到了感恩节当天，每年都掀起美国购物狂潮。目前“黑五”已经蔓延到中国各大电商，提前一周就开始上演各种折扣和优惠信息。
感恩节，感恩父母，感恩身边每一个帮助过自己的或给自己带来快乐的人，感恩我们的生活，感恩一切，愿我们每一个人都可以在感恩中学会更多，愿每一个感恩节我们都可以得到身心的成长。