新型CT成像技术将促进恶性肿瘤的早期发现

普通的化学元素嵌入进脂肪微粒中，将具有促进癌症显像的潜力。在对长有肿瘤的宠物犬的研究实验中，通过使用新的CT成像试剂，可以让宠物医生更容易确定肿瘤的重量、以及更容易检测通常较难诊断的肝脏肿瘤病变。这个研究发现或许可以应用到对人的癌症诊断中去。

这种比红细胞要小50倍的新成像材料-“可输注碘泡”，已经在对13只疑似患有肿瘤的犬CT扫描中进行了测试，用来确定该试剂对自然发生的犬肿瘤进行成像，是否与人类医学中的成像相类似。

卡明思学校的动物放射学家Amy Sato、以及来自德克萨斯儿童医院、和威斯康辛-麦迪逊大学动物医学的专家们声称：在这个犬成像实验中该成像试剂，可以使可疑病变部位更长时间的显现出来，用来更早期的跟踪癌症的转移。

右上角图片显示的是，在新的成像试剂注射24小时后肝脏中微小的可疑病变；左上角则是试剂注射前的成像。

来源：PLOS One

在通常的人类或动物成像中，传统的成像试剂一般含有化学元素碘或钯，通过改变CT扫描方式和与身体相互作用的其它成像工具来增强器官、血管以及组织的图像。当吞下或注射含有这些元素的试剂后，可以阻碍或减少X射线透过机体的能力，并且可以让医生更好的区分正常组织与病变组织。

Sato同时说道：对于动物或人类，癌症转移到肝脏是常见的转移方式。如果成像试剂在扫描中不可见，发生的肝脏转移将没法被发现，目前的成像试剂对于临床医生确定可疑病变仍较为困难。在三分钟后你将逐渐看不到CT扫描下的成像对照，所以如果你确定看到了病变并且打算进行癌症确诊，那么你必须给予若干成倍剂量的成像试剂，才可以得到足够清晰的图像，以用来获得活检取样针可以注射的位置。

由于传统的碘成像剂被包裹在了脂质体中，其将会通过肝脏和脾脏从体内代谢消除。所以这类试剂可以使癌变部位24小时或更长时间的突出于器官中。

Sato和卡明思动物医学中心外科医生John Berg一起评估了这种试剂的有效性后，Sato声称：由于肝脏和脾脏细胞对这种成像试剂的吸收，使得肝脏和脾脏的CT图像随时间变的更亮。相比成像开始时的效果，看来该试剂确实可以使24小时候之后的肝脏病变图像变的更好，尤其是该病变大小在1厘米之下（约一个手指甲宽度）。

这种试剂对于有肾脏功能障碍的人群或动物而言或许同样更加安全。对于目前的成像试剂，肾脏可以对具有轻微毒性的含碘溶液进行排泄，对于大多数的人群和动物来说，安全性不存在问题。但是对于有肾疾病的老年或癌症患者，这种试剂或许会给他们的肾脏造成进一步的损伤。

在塔夫茨大学和威斯康辛-麦迪逊大学接受试验的犬，在注射这种“碘泡”前接受了持续15分钟以及后续24小时的CT扫描，之后这些动物接受了针或手术活检取样以确定可疑病变。

该研究发表在非盈利杂志PLOS ONE上，主要作者Ketan Ghaghada是德克萨斯儿童医院儿童放射中心的助理教授，同时也是位成像试剂研究专家。Ketan Ghaghada说到：该报道的研究人员计划进行更多的研究，用来评价这类成像试剂在不同种类犬自然肿瘤中的灵敏度和特异性。

Ketan Ghaghada称，通过宠物犬，使得很多与人类相类似的自发肿瘤得到显像。通过使用相同的成像试剂，让我们可以看到人类的肿瘤大小和肿瘤的生长模式。所以在宠物犬身上进行的这次临床前研究，将这种在肿瘤疾病诊断和治疗上的新技术的市场化往前更进了一步。

reference

[1]  http://medicalxpress.com/news/2016-11-sharper-imaging-earlier-diagnosis-malignancies.html