不知不觉已经到了腊八，这天起，春节的序幕逐渐拉开。相传在秦朝的时候，人们在腊八节祭祀祖先、神灵，祈求丰收和吉祥。时代在改变，旧时的人们在腊八之后便开始筹备年货，而如今，腊八的存在感已逐渐消失。然而，腊八节和小寒节气都有一个重要的过节风俗，那就是喝腊八粥。美味的腊八粥在众人的心中还是占有不小的地位的。
腊八粥不是八宝粥
腊八粥与八宝粥的原材料大多相同，但由于各地产物不同，加入腊八粥的内容会有所不同。国内大多数地区以甜为主，用料与八宝粥类似，但部分地区的百姓喜好偏咸口味的腊八粥，比如湖北、青海、甘肃等地，会在腊八粥中加入一些肉类。
羊肉腊八粥是甘肃环县的一大特色，听说当地人在制作时，先将黄米、绿豆等熬成粥，把羊肉、萝卜、土豆等炒成臊子，把荞麦面团捏成麻雀头形状，再把它们一起加入黄米粥内，用小火熬煮而成。看着就觉得挺好吃的样子。
其实，无论腊八粥里有什么材料，好吃+营养丰富才是硬道理！
腊八粥的主要原料为谷类，常用的有粳米、糯米和薏苡仁。豆类是腊八粥的配料，常用的有黄豆、赤小豆、绿豆等。还会抓一把花生、红枣等一并煮粥，增加营养的同时还讨个好彩头。这些营养都是人体后天最重要的营养之一。
腊八粥的食材，因各地物产而有不同。有配合初八日，以八样东西混合煮食。其中米、胡萝卜、青菜，为不可少的三宝。此外，还有花生（或黄豆）、莲子、白果、豆腐或油豆腐、芋头等食材。若要再增加食材，可放四川木耳、红枣、素豆饼，不可放素火腿、香菇。
现在的腊八粥的配料是依个人口味而定的，一般的有大米、花生、绿豆、红豆、莲子等。 其他还有自选辅料的扁豆、红枣、桂圆、山药、百合，枸杞子、薏米、小米、其他豆类等。此粥可加糖成甜品，或者加盐。
腊八粥食材的比例通常为：
蓬来米占百分之四十，糯米占百分之二十，青菜占百分之十，胡萝卜、花生（黄豆）各占百分之五，豆腐（油豆腐）、油条占百分之五，白果、莲子、芋头三者占百分之五，另外的百分之十衡量情形，可以不要。
所谓“五味调和，百味香”。煮粥之前，要把油加热，再放米炒过，随后将炒过的米放进热水锅里煮，就可将花生等材料放进去。整锅腊八粥有黄亮的油条、白色的豆腐、红色的胡萝卜、黑色的木耳、青色的青江菜，色彩鲜明。
煮粥之前，有几样东西要先处理。第一、花生，前一晚先泡水。第二、豆不容易煮烂，可油炸一下再煮，或是用果汁机打碎，再放油炒过，很快就会熟。第三、莲子、白果要煮烂。第四、芋头要炸过。第五、青菜只要放叶子，不要放茎梗，且不能放太多。而油条也不能太碎。
稀饭不能太稠，要能有一点点稀稀的粥汁。起锅前，要熄火二至三分钟闷一下，再开小火滚一下，让所有食材再融和、熟透一下。可放胡椒粉提味。
制作窍门
1.腊八粥的一般煮法是先把大麦米和红小豆、绿豆、豇豆等各种豆类拣好洗净，煮成半熟后再放入白米、小米、黄米、糯米等等。难煮的豆类最好预先浸泡。
2.水要一次加足了。煮粥时先用旺火，等米快开花了改用文火煮。一边煮一边搅拌，注意不要糊锅。
3.粥煮好后，吃的时候再加糖。
吃腊八粥的意义，除了有纪念佛陀夜睹明星成道开悟的意义，还有：、圆满、和谐、吉祥、健康、合作、营养、淡泊、方便、感恩、欢喜（以粥代茶）、结缘等意义。天津民俗在腊八前一晚，善男信女捻豆做粥，每捻一豆，曰结缘豆。因此做一诗：“喜到初八腊月天，门前舍豆俗相沿，信士熬粥夜，善念佛声生结善缘。”