大蒜含有蒜氨酸和蒜酶等有效物质，碾碎后它们会互相接触，从而形成具有保健作用的大蒜素。因此，大蒜最好捣碎成泥吃，并且要先放10-15分钟后再吃，这样有利于大蒜素的生成。
在加热过程中，蒜中起到抗菌作用的有机硫化物含量会逐渐下降，温度越高下降越快，所以熟吃大蒜并不能很好地起到杀菌效果。
家里用蒜拌凉菜、吃饺子时用醋和少量芝麻油调的蒜泥都是很健康的吃法；或者在炒菜时，起锅前再放入蒜末或者蒜片，既增加菜肴美味，又不损失大蒜的营养成分。
独头蒜实际上是植株营养不足、发育不良、不能产生多瓣的大蒜鳞茎。其辛辣味独特，具有一定的药用价值，防癌作用要高于普通分瓣蒜。
瘦肉中的维生素B1不稳定，易随尿液排出体外。而蒜中的蒜素能和维生素B1结合生成稳定的蒜硫胺素，提高维B1的含量，同时也延长维B1在人体内的停留时间，提高其在胃肠道的吸收率和利用率。所以，吃肉时适量吃一点大蒜，有助营养吸收。
大蒜素对肠胃有一定的刺激作用，生吃过多大蒜，易引起急性胃炎，长期过量食用还容易造成眼部不适。对于肠胃功能不好的人来说，每天最好别超过1瓣；肠胃好的人，最好每天2-3瓣。肝病、非细菌性腹泻、眼疾、胃病、十二指肠、脑溢血患者最好不要吃大蒜。
大蒜根据外皮的颜色可分为白皮蒜、紫皮蒜、黑皮蒜等，其中白皮蒜和紫皮蒜比较常见。和白皮蒜相比，紫皮蒜口感更辛辣，活性成分大蒜素的含量更高，抑菌效果也更明显。
虽然含有多种植物活性物质并具有一定程度的保健作用，但仅仅靠一种食物来达到控制癌症和心血管疾病是不可能，平时依然要按医嘱服用药物。