利尿剂是治疗充血性心力衰竭、肾功能不全、肾病综合征、肝硬化等疾病所致水肿的药物，同时也是高血压治疗的一线药物。老年人常用利尿剂，易致低钠血症、低钾血症，及肝肾功能损害等，有些利尿剂还会引起药源性疾病，如使用大剂量的速尿、利尿酸，可引起药源性耳聋，一些利尿剂易致药源性糖尿病等。因此，体弱的老年人，在使用利尿剂时，一定要谨慎。
有些水肿不宜用
服用地平类降压药所致下肢轻微浮肿，其实并不需要使用利尿剂；肝硬化发生严重腹水的主要原因是门静脉高压和低蛋白血症，单纯使用利尿药只是权宜之计，不能根除水肿；肾脏排水功能减退而致的浮肿，常用利尿药可致肾前性尿毒症。
合理应用五要点
1.在医生的指导下使用，选用合适的品种、剂量及疗程。
2.间歇、交替使用，严密监测毒副作用。
3.联合用药，排钾性利尿药与潴钾性利尿药合理搭配使用，可减少服用剂量和毒副作用。
4.因病情特殊、只使用排钾性利尿药，须同时补充氯化钾。长期用利尿剂者，应合理补充微量元素和维生素类药物。
5.多种复方降压制剂中含有利尿药双氢克尿噻等，需要辨别使用，避免重复用药。