口腔癌是指发生于口腔的恶性肿瘤。包括唇癌、牙龈癌、舌癌、软硬腭癌、颌骨癌、口底癌、口咽癌、涎腺癌和上颌窦癌以及发生于颜面部皮肤粘膜的癌症等。
口腔癌是头颈部较常见的恶性肿瘤之一。口腔癌以男性多见。口腔癌病例中，以舌癌最常见，其次为颊粘膜癌。在人类最常见的癌症中，口腔癌排第六位。
口腔癌一般要到晚期才会显现出明显的疼痛，所以不易早期发现，且口腔癌患者存活率低，因此预防十分重要。
口腔癌发生的可能因素
美国科研人员调查后表明，吸烟不饮酒或酗酒不吸烟者，口腔癌发病率分别是既不吸烟也不饮酒者的2.43倍和2.33倍，而有烟酒嗜好者，发病率是既不吸烟也不饮酒者的15.5倍。
酒本身并未证明有致癌性，但有促癌作用。乙醇（酒精）可能作为致癌物的溶剂，促进致癌物进入口腔黏膜。
烟草中含有多种化合物，有500种对人体有害，其中包括43种致癌物，其中尼古丁危害最强，是诱发癌症的祸首之一。此外，咀嚼烟叶比吸烟导致口腔癌的危险更大。
口腔癌的发生与嚼槟榔时间长短、槟榔滞留在口腔中的时间长短成正相关。最常发生口腔癌的部位是颊部，常嚼槟榔者患颊癌的危险性是不嚼槟榔者的七倍。全球约有两亿人偏爱嚼槟榔。因为槟榔中含大量槟榔素、生物碱，其具有细胞毒性，口腔黏膜和槟榔中所含生物碱等发生反应，会导致口腔黏膜纤维化，在临床表现为张口困难、麻木感、发生溃疡等，严重时发生癌变。
尖锐牙尖、残根、残冠的长期刺激是口腔癌发生的原因之一。有研究表明，20%的口腔癌患者在癌变部位有尖锐的刺激因子。口腔卫生不良者的长期慢性炎症刺激也可能成为促癌因素。
假牙虽然是假的，但也有质量优劣之分，制作工艺、材料都会影响其周围软组织的刺激。质量低劣的假牙也会成为口腔癌发病的诱因。
有专家指出，病毒感染亦会引发口腔癌，如人乳头瘤病毒、免疫缺陷病毒、EB病毒等。
除此以外，口腔癌的发生还与营养、精神、内分泌、遗传等因素有关。
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