碘缺乏病是由于自然环境中缺乏碘而引起的疾病，碘缺乏病不仅仅是人们常说的甲状腺肿大，其对人类最大的危害是造成智力损害，甚至智力残疾，孕妇缺碘可导致流产、早产、死产和先天畸形儿，更重要是严重影响胎儿大脑的正常发育。因此，妇女和儿童是缺碘的主要受害者。
碘缺乏病虽然危害严重，但是可以通过食用碘盐这一简单、安全、有效和经济的补碘措施来预防。
缺碘的危害
碘是人体生长发育所必需的微量营养元素，胎儿期和婴幼儿期是大脑发育的主要时期，此时缺碘就会影响小儿大脑的正常发育，造成不可恢复的智力残疾。
严重的缺碘会产生呆傻、白痴等智力残疾，这些人生活不能自理，对家庭和社会造成极大的负担。
碘在胎儿期对合成甲状腺激素起着重要的作用，而甲状腺激素又是促使胎儿生长，特别是大脑发育和重要物质，所以胎儿期缺碘就会造成大脑发育的障碍。
克丁病是由于胎儿期严重缺碘，影响了胎儿神经系统的发育，病人表现为呆傻、矮小、聋哑和瘫痪等残疾。
孕妇缺碘还会造成早产、流产和死产，她们所生的孩子可能是弱智或残疾儿。
缺碘会造成甲状腺，俗称“大脖子”病。甲状腺肿大的病人十分痛苦，肿大的甲状腺体影响头、颈的活动，甚至呼吸困难，声音嘶哑，精神不振，不能参加重体力劳动。
育龄妇女、孕妇、哺乳期妇女和婴幼儿补充足量的碘
妊娠期和哺乳期的妇女、婴幼儿对碘的需要量多于其他的人群，应给予适时适量的补碘。
胎儿所需要的碘只能来自母体，可见对孕妇和哺乳期妇女补碘的重要意义。
胎儿期和出生后2年内是小儿脑发育的主要时期，碘在此时尤为重要。
大量的食盐证明，对缺碘者，特别是对缺碘地区的孕妇、哺乳期的母亲和婴幼儿补碘，可以使儿童智力，身高和体重得到明显的改善，先天畸形明显减少。
食用碘盐能有效地预防碘缺乏病，是最安全、有效、方便和价格便宜的补碘方法
人们主要从饮水、粮食、蔬菜和周围环境中获取碘。
如果饮水、粮食和周围环境中缺乏碘，长期生活在那里的人们就会因碘的摄入不足而产生碘缺乏病。
缺碘地区不仅仅是内陆、山区、地高坡陡和地下水位高的地区。
实践的结果表明，面对幅员广大的缺碘地域和庞大的防治对象，实施食盐加碘是目前最为经济有效、简便易行的预防碘缺乏病的方法。
盐是人们生活中的必需品，在食盐中加碘，可以通过一日三餐补碘，既方便，又能保证人们终生摄入足够量的碘。
碘盐的色、味均与普通的食盐完全相同。
尽管各人的口味不同，盐的用量不同，但食用碘盐但是安全的。因为食盐含碘量与一般海产品含碘量相似。
碘盐要坚持长年食用，在缺碘的地区，如果连续3至6个月不食用碘盐，就会产生缺碘的危害。
很多海产品如海带、海鱼、海虾和海菜中也富含碘，经常食用也有补碘的作用。
在各类补碘的措施中，食用碘盐是最为经济实惠的防治措施。
虽然碘是智力元素，但过多食用并不能增进人的健康和提高智力水平，反而有害，人体每日都需要碘，但只是微量的。
家庭应购买在有效期内和密封的小包装碘盐，应随吃随买。不要购买非碘盐。
使用碘盐时应尽量避免碘受热而挥发。
最好在汤、菜或饮食即将做好，或已经做好后再添加调味的碘盐。
避免用碘盐爆锅、长炖和久煮。