上回说到，吴氏家族之先祖吴亶中中年隐居终南山，采药炼丹，苦心钻研，辟谷得道，终成大器。继而悬壶济世，广施丹药，人称“膏药吴公”，主“吴大膏药”也在民间广为流传。
传至清咸丰年间，此时的传人是吴师机，字尚先，居浙江钱塘，他对先祖亶公传下的各种膏药配方又有进一步的研究与创新。
吴师机认为所有疾病，不论内处，皆可用膏药治之，他不仅把祖传的风湿、小儿、妇科、外科诸般膏药发扬光大，更是博采众长。比如学自明代名医王肯堂的“阿魏膏”，经其化裁为“阿魏化痞膏”，治疗肿瘤堪称一绝，备受世人称道。
但此时正值太平天国与湘军厮杀于两江两湖，双方都杀戮成性，草菅人命。不管太平军还是清军皆知吴氏的“吴大膏药”对刀枪红伤作用神奇，无不希望把吴氏传人网罗至军中。虽然吴氏传人对百姓乐善好施，但对争战双方都无好感，哪头也得罪不起，在无数乡邻的庇护下只得远走山东，后又经直隶，徒关外，流落到黑龙江避祸隐居。