从历史背景看，兰茂父辈很有可能与名将蓝玉有关系，不是兄弟、叔侄也是朋友、党羽。他是个大孝子，“兰子因母病，留心此技三十余年”(见《滇南本草》务本堂序)。而对父亲却讳莫如深。从有关资料上可以知道兰茂兄弟及子孙的名字，却查不到其父的姓名甚至只言片语。兰茂祖籍洛阳，其父辈于1381年随傅友德、蓝玉、沐英带30万大军进云南。后来明太祖以谋反罪诛杀功臣，入滇的三位将领无一幸免。其中单“蓝狱”牵连致死者达15000人。他早年隐居，出于避祸，避开了蓝胡案件的牵连。从历史背景看，兰茂父辈很有可能与名将蓝玉有关系，不是兄弟、叔侄也是朋友、党羽。他是个大孝子，“兰子因母病，留心此技三十余年”(见《滇南本草》务本堂序)。而对父亲却讳莫如深。从有关资料上可以知道兰茂兄弟及子孙的名字，却查不到其父的姓名甚至只言片语。兰茂祖籍洛阳，其父辈于1381年随傅友德、蓝玉、沐英带30万大军进云南。后来明太祖以谋反罪诛杀功臣，入滇的三位将领无一幸免。其中单“蓝狱”牵连致死者达15000人。他早年隐居，出于避祸，避开了蓝胡案件的牵连。从历史背景看，兰茂父辈很有可能与名将蓝玉有关系，不是兄弟、叔侄也是朋友、党羽。他是个大孝子，“兰子因母病，留心此技三十余年”(见《滇南本草》务本堂序)。而对父亲却讳莫如深。从有关资料上可以知道兰茂兄弟及子孙的名字，却查不到其父的姓名甚至只言片语。兰茂祖籍洛阳，其父辈于1381年随傅友德、蓝玉、沐英带30万大军进云南。后来明太祖以谋反罪诛杀功臣，入滇的三位将领无一幸免。其中单“蓝狱”牵连致死者达15000人。他早年隐居，出于避祸，避开了蓝胡案件的牵连。
兰茂(1397～1476)明代医药家、音韵学家、诗人、教育家、理学宗匠。字廷秀，号芷庵，别号外号和光道人、洞天风月子、玄壶子等。昆明市嵩明县杨林人，原籍河南洛阳。生性聪颖，勤奋好学，少通经史，旁及诸子百家，终身隐居杨林乡里，采药行医，潜心著述，设馆授徒，人称"小圣"。著有《玄壶集》、《鉴例折衷》、《经史余论》、《韵略易通》、《止庵吟稿》、《安边策条》、《声律发蒙》、《医门挈要》、《滇南本草》、《性天风月通玄记》、《山堂杂稿》等传世之作。其中《滇南本草》共载药物544种，附方剂500多种，为中国现存本草书籍中成书较早的一部。
从历史背景看，兰茂父辈很有可能与名将蓝玉有关系，不是兄弟、叔侄也是朋友、党羽。他是个大孝子，“兰子因母病，留心此技三十余年”(见《滇南本草》务本堂序)。而对父亲却讳莫如深。从有关资料上可以知道兰茂兄弟及子孙的名字，却查不到其父的姓名甚至只言片语。兰茂祖籍洛阳，其父辈于1381年随傅友德、蓝玉、沐英带30万大军进云南。后来明太祖以谋反罪诛杀功臣，入滇的三位将领无一幸免。其中单“蓝狱”牵连致死者达15000人。他早年隐居，出于避祸，避开了蓝胡案件的牵连。
兰氏生于明洪武三十年(公元1397年)，卒年有两种说法：其一，清康熙二十九年李澄中撰的《兰茂祠堂记》、康熙五十九年编撰的《嵩明州志·隐逸》、光绪十三年刻行的《续修嵩明州志·人物》均说“年八十卒”。其二，在兰茂卒后40年成书的明正德《云南志》说他“年七十四而卒”。民国《嵩明县志·人物》亦说他“年七十四卒于家，崇祀乡贤”。按最早的史籍记载，明正德《云南志》所述较为可信，兰茂卒年应是明成化六年(公元1470年)，享年应是74岁。
兰氏13岁时，才华初露。清康熙《嵩明州志》说他“性聪颖……年十三通经史”；明正德《云南志》说他“年十六时，凡诗史过目辄成诵”。在青年时代，除经史外，涉猎广泛。清康熙《嵩明州志》记云：“长益嗜学，于濂、洛、关、闽之学焕如也”。兰氏“耻于利禄，自匾其轩，曰：‘止庵’”。后因母病，潜心本草30余年，于明正统元年(公元1436年)完成了《滇南本草》及《医门揽要》两部中医药学名著。《滇南本草》是云南历史上最早的、价值最大的中草药专著，它早于明代医药学家李时珍的《本草纲目》142年。云南人民出版社1975年将《滇南本草》整理出版，现仍继续使用。《医门揽要》分上下卷，上卷专论脉法，浅显明透;下卷专论方症，治疗方法得当。
正统七年(公元1442年)，兰氏结合自己的教育实践，著成了《韵略易通》和《声律发蒙》两部声韵学名著。在《韵略易通》中，兰氏把过去107个旧韵部缩编为20个新韵部，并用一首“东风破早梅，向暖一枝开。冰雪无人见，春从天上来”的《早梅诗》予以高度概括。《韵略易通》是中国古汉语声韵学史上的一部重要著作。兰茂“冲淡简远，以著述自娱”，著作甚丰，于阴阳、地理、丹青、文学亦皆通晓。由于历代兵燹和社会变迁，兰氏著作大部散佚无存。