在与别人交流时，常被问到：专利有什么用？我们能申请专利吗？事实求是的讲，对于提出这种问题的人，答案也基本就是否定的。很显然，他们的圈圈基本上与科研工作是无缘的。那么，专利到底是什么呢？为什么有人就需要申请专利呢？咱们来谈一谈。
首先，我们冠冕堂皇一点，讲点高大上的。专利制度起源于中世纪的欧洲（大约相当于我们的元明朝时期），正是欧洲资本主义初起阶段，高潮出现在英国的工业革命时期，科学技术得到迅猛发展，商品经济空前繁荣。一些先进技术的拥有者在市场竞争中占有优势，同时对于当地的经济发展的重要性也日益显现，于是这些先进技术的拥有者们就向官方要求市场垄断权，双方经过长期的讨价还价，就促成了现代意义上的专利制度。专利制度的核心价值观就是“以技术公开，换取市场垄断”，即技术拥有者要把自己发明的技术向社会公开，同时官方给予该技术拥有者一定时期的市场垄断权。如此一来，技术拥有者可以在垄断期内获得足够的回报，而社会公众（包括其他竞争者）也因此获得了该技术内容，并得以仿制或改进，进而推动社会科技的进步，可谓双赢。发展到现在，专利制度日臻完善，业界对游戏规则也是了若指掌，玩得游刃有余。但那些大企业们无论玩出什么花样，始终都是围绕垄断利益这个主线。比如，有个美国的“高通”公司，人家根本就没有工厂，只拥有3000多项3G、4G方面的专利权，几乎全球的移动终端制造商和运营商都要向他交费以获得授权许可，可真是专利游戏的大赢家。
然后，我们就可以讲点俗气的了。虽然大家已经认识到专利的重要性，没有专利就无法参与国际竞争，但我们国内的创新机制是落后的，并且无法在短时间内赶上国际水准，唯一的办法就是“先走量、再提质”。所以，在行政干预下，我们的专利制度被不加选择的应用于科研领域的各个角落，比如：申批新药被要求有专利声明、申报各种国家课题被要求具有专利、评选高新技术企业被要求有自主专利技术、药品自主定价权的前提是该药品有专利保护、股票值不值钱要看企业是否有专利权、申报职称或评奖也可以用专利，等等等等不一而足。另一方面，各种鼓励政策也是一波跟着一波，自然人的专利申请费审查费几乎都可以减缓1.5折、申请一项专利可以获得地方财政几百到上千的资助、一项专利被授权后还可以获得上万元的资助、一项专利技术被企业应用了甚至可以得到几十万的奖励。于是，出于各种目的的专利申请就大量产生了，助推我国在2013年的专利申请量便超越日美而成为世界第一，这其中的水分可想而知了。其实，政府并不傻，就是想通过这种方式来告诉大家:专利很重要！等大家都具有专利意识了，都会运用专利了，甚至在专利上吃亏了，国家就不会再这么唠唠叨叨了。
大家领会了政府的意图，我们最后就说点实在的吧。我们国家大部分企业还做不到美国高通的水平，也没必要为了迎合国家政策而盲目申请专利。如果你的行业以技术为先，比如华为；如果你的产品存在市场竞争，比如加多宝和王老吉；如果你有一项看家本领怕被别人抢去，比如青蒿素，那么，请你根据自己的需要、有策略地、认认真真地去申请几个专利吧，从市场上获得的收益远远高于政府给的那点补贴。（完）
声明：本文为普及专利知识而作，语言较为通俗，表达不严谨，仅供非知识产权专业人士学习之用。如需了解详细信息或取得申请专利方面的帮助，请咨询专利代理人。有疑问也可直接回复本公众号。