复方甘草片配方中含一种毒品阿片（鸦片）（可待因是鸦片的成分之一）。因此吃复方甘草片类似于吸毒，服用复方甘草片能够成瘾，形成药物依赖。
复方甘草片的另一成分甘草酸的毒性同样值得注意。甘草的主要成分是甘草酸，长期或大剂量服用甘草可引起尿量减少、体内水分储存量增加，导致水肿、引起高血压；引起低血钾症，导致心律失常，肌肉无力。
所以，服用高血压药的病人别吃甘草片、另外还有身体虚弱的、以及心率失常的人不能服用。
甘草有类似雌激素的作用。孕妇服用甘草能导致早产，儿童服用甘草甜素片能导致乳腺发育。甘草能降低男子血液中睾酮的含量，导致阳痿、睾丸和生殖器萎缩。
请尽量选用不成瘾的止咳药，有痰的情况下搭配祛痰药。
另外，尽量不要服用含有成瘾性、中枢性的止咳药品。