《自然》杂志最近总结了2016年值得期待的科学突破。
吸收二氧化碳
瑞士的一家公司“Climeworks”首次成功地设计了能够吸收空气中二氧化碳的仪器并将其商品化，这似乎是解决全球变暖带来的环境问题里程碑式的进展。7月份，这家公司在苏黎世附近的发电站成功收集了75吨左右的二氧化碳并将其运送到附近的温室中供给庄稼的生长。另外一家位于加拿大卡利家里的公司“Carbon Engineering”也从十月份开始试运营了他们设计的二氧化碳吸收设备，但这一仪器还没有上市。有证据表明该设备还能够将收集到的气体液化。但2015年该设备还仅仅恩给你吸收发展点中的废弃，而不能直接从大气中吸收二氧化碳
基因“剪贴”技术
人类疾病的临床试验将会进一步加入基因编辑技术的辅助。Sangamo Biosciences公司将会将会进一步检测锌指核酸酶技术能否修正由于遗传缺陷导致的血友病；另外，该公司与来自麻省的Biogen of Cambridge合作探究该技术能够修复遗传缺陷导致的地中海贫血症。科学家与伦理学家有望在2016年后期在基因编辑技术的生物安全性与伦理问题方面达成一致。同时，我们还会看到第一只有基因编辑技术产生的猴子，该猴子能够成为人类遗传性疾病提供研究的模型。
风险研究
很快科学家们就能得到“针对增强病毒致病能力的研究”项目经费的申请批准结果。2014年10月，美国政府中止了该项目的经费支持，然而，这一项目能够帮助理解致病原是如何进化的，从而帮助我们设计更好的针对性措施。有评论家指出该研究会有极大的风险，如果增强版的病原体不慎泄漏，将会带来十分严重的安全问题。2015年12月份针对这一疑虑美国国家科学顾问委员会采取了一系列的规范化措施，包括对研究手段进行严格的限制，这或许有助于经费的申请。
“市场化收益”
谷歌国际基金与美国心脏学会设立了一项奖金，幸运的研究组将会得到5000万美元研究经费的奖励。谷歌公司最近在疾病研究方面的投入逐渐增加，神经学家们也对前美国国家脑科学研究所的主任，目前在谷歌任职的Thomas Insel能够有一番作为。
发现“微小”生命
今年，最具雄心的全球微生物群落分析项目将会得来第一批的结果。该项目名为“地球微生物组计划”，从2010年开始启动。这一项目的目的是对地球上至少20万中微生物进行基因组测序，从而进一步理解地球上的生物多样性。
梦幻基因
神经学家们希望能够鉴定出对生物钟以及睡眠时间长度具有关键调节作用的基因，然而此前收获甚微。确定这些基因能够对睡眠紊乱以及心理疾病等等提供额外的信息。