我们常常看到有人因感冒咳嗽、咽喉疼痛等问题而要求医生开点“消炎药”的现象。其实，这种做法是不科学的，因为他们把消炎药与抗生素混为一谈。对此，药学专家指出，消炎药同抗生素并非同一概念。
炎症反应本质上是机体组织对抗损伤的一种防御反应，但在对抗过程中，会在所难免的对机体造成一定影响。炎症最常见的表现就是红、肿、热、痛。同时，炎症发生在不同部位，就会出现不同症状，如发生在鼻粘膜，那么就会出现鼻塞，使你呼吸不畅；如发生在咽喉部，就会出现咽喉肿痛，吞咽困难。
了解了什么是炎症，就可以说说消炎药了 。
虽然炎症反应不是什么坏事，但是会引起人的不舒服。消炎药这种叫法很笼统，只要你能让炎症消失的药，就都可以叫做消炎药。而让炎症消失的方法有很多，最常见的就是针对细菌感染的抗生素，所以，抗生素只是对某一些原因所引起的炎症有治疗作用，不属于消炎药的一种。
另外，像解热镇痛类的药物，比如阿司匹林、布洛芬、扑热息痛等等；还有像地塞米松等糖皮质激素类也可以明显减轻炎症反应的症状。
但是，一发烧就用退烧药，一疼痛就用止痛药甚至激素，这是肯定不行的，这一类药物都是治标不治本。更为严重的是，这类药物都可以快速止痛退热，导致病情被掩盖，反而延误了治疗，可能会引起严重不良后果，故必须在医生指导下使用，不可随意使用。