日前，收到朋友发来手机短信，自述感冒咳嗽，止咳药用了不少皆无效，刻诊白天咳，下半夜也咳，胸闷气短，浑身难受，求医治良方。朋友体质素来阳虚。问其近来起居饮食如何，谓曾食大闸蟹且因已是餐末桌上只有醋没有姜。由此料其应是内外寒气相引而致病。诸咳之中，下半夜咳嗽因无法安睡而最为伤人。然而其时已是夜深，取药诸多不便，于是便嘱其在家即煮生姜红糖茶一碗，趁热徐徐服下。次日上午，询其下半夜咳嗽好转与否，答曰下半夜已经不咳。
中医脏腑学说，阴阳是总纲。任一脏腑，都有阴和阳二个方面，如肾脏有肾阴和肾阳，心脏有心阴和心阳等。因此，用阴阳学说来概括脏腑病理变化时，一般脏腑常用的术语即是“某脏阴虚”或“某脏阳虚”；但也有脏腑通常只言“阴虚”而不言“阳虚”，比如被称为“将军之官”的肝脏，五行属木，主“升”，主“动”，一般只说肝“阴虚”，而不说肝“阳虚”。肺脏也一样，因其生理功能是“主气，司呼吸；朝百脉，主治节；通调水道；主宣发和肃降”，故一般中医典籍中，论“肺阴”的多，而罕见有论“肺阳”的。那么，平时临床实践中“肺阳虚”的症状是否存在呢？善持堂认为答案是肯定的。上述病例即属典型的肺阳虚症状。各个脏腑之间生理结构和功能不同；因此，脏腑阴阳偏胜时其侧重表现会有所不同。但“侧重”并不等于是“全部”。因此，临诊还得仔细辨证才行。肺阳虚症状除了咳嗽时下半夜咳以外，背部常自觉有寒意。
生姜红糖茶在日常生活中常用来祛除体内寒气，比如风寒感冒了，腹寒痛经了等等。善持堂认为红糖属温补之品，生姜味辛，功效温肺化饮，故生姜红糖茶尚有温补肺阳的功效。