在中草药中，有很多都是药食同用的，比如我们今天要说的这个。
从吃货角度来讲，它的口感粉粉嫩嫩，略带淡淡的清香之味；而在药用角度来说，它具有益肾固精，补脾止泻，除湿止带之功效。它便是我们今天要说的——芡实。
芡实，中药名，既是美味的食材，也是高级的药材，被人称为“水中黄金”，可见其价值之高。芡实分生用和炒用两种。生芡实以补肾为主，而炒芡实以健脾开胃为主。
中医认为，芡实性味甘、涩、平，入脾肾二经，主要的功用是补脾止泻、固肾涩精。《神农本草经》将干芡实列为补中上品，认为其能“益精气，令耳目聪明，久服轻身不饥，耐老神仙。”
芡实虽然有很多营养成分，如碳水化合物、脂肪、蛋白质、粗纤维、钙、磷、铁等，但芡实性质较固涩收敛，不但大便硬化者不宜食用，一般人也不适合把它当主粮吃。
芡实的吃法有很多，下面推荐一个最简单并且能起到很好壮阳补肾作用的吃法：山药薏米芡实粥
方法：先将芡实、薏米浸泡在水中2小时，山药去皮切片。把芡实、薏米放入锅中加水煮半小时，再加入山药煮大约20分钟即可。
芡实有壮阳固精、健脾胃的作用；山药被称为“上品之药”，同样是有着不错的壮阳补肾作用；而薏米则被称为“生命健康之禾”，有健脾、利尿、清热、镇咳之效。
这样煮出来的粥单纯从口感来说香花细嫩，功效更是融合了三种药材的效果，无论是对脾胃肾都有很强的补足、调理的作用。