2017年1月，酝酿多时的《国内中药材行业蓝皮书》闪亮推出，其中提出的“闭环流通”概念，更引起业界高度关注和激烈争论。
什么是“闭环流通”？它的特征和体系是什么样子?会对国内中药材贸易及从业者带来哪些影响？笔者结合中药材行业历史发展规律、国家政策和产业最新发展方向，剖析如下：
一、 闭环流通，在中药材贸易史上长期存在
做为整个中医药的物质基础，其品质事关人命。因此，中药材原料的贸易流通，经历了分散随意到整合规范的过程。只不过，各个时代，这种“闭环流通”的呈现方式各不相同——旧社会的“药帮经济”、建国后的“计划经济”等，都呈现出明显的“排它性”。这种“排它性”，既让从业者队伍保持相对稳定，又确保了药材来源的“可追溯性”。
更为重要的，旧体系中关键质控环节——从收购、流通到终端药房，都有大量经验丰富的实战专家、药工或“坐堂医”来把控。从而，可以从需求方临床疗效的角度实现“优质优价“，倒逼源头供应好药，道地药材产地也开始逐步形成。
这实在是一个相对稳定的格局，也是一个良性循环的体系，保障了数千年来中药材原料的品质可靠性。
二、 全盘西化思维，导致了中药发展史上混乱的今天
从上世纪80年代开始，市场经济开始替代计划经济，以中药材专业市场为核心的流通格局开始替代国营三级站体系。这本身并没有错，是时代进步，也是现代中药材贸易流通体系建立的必经阶段。但市场的繁荣，千家万户进入中药材流通环节，随之也带来从业门槛的降低和传统品控体系的崩解。
此时，行业业态的改变，急需一套新的品控体系来约束和规范来源广泛、从业者众多的中药材原料供给。
但可悲的是，在全盘西化思维影响下，传统经验和执业者(如老一代药工)开始退出历史舞台，成为落后和“被淘汰”的代名词；相反，实验室专家成为中药品质评价的权威，含量指标成为中药是否合格的核心。最终导致，众多的改善中药质量的措施和办法，也成了专家们坐在办公室里的“拍脑壳”理想化状态，根本无法落地——中药材流通，终于进入历史上最为混乱甚至暗黑的时期。
一个最简单的例子：对于普遍存在的中药材熏硫问题，专家们提出了明确的限量标准和检测办法。但随之，五花八门的脱硫方法应运而生，硫是检测不出来了，更多的化学物质又进去了——请问各位专家，怎么办?即使能查出来，又是谁干的？
再进一步看，这种现状，也会导致临床中医只有使用权，而失去探索空间。中医需要什么样的中药，哪种中药更能治病，只能由西化的专家和实验室说了算。最终割裂传统与继承的延续，割裂了医与药的关联；更违背了中医中药源自民间、源自实践的本质，彻底挖掉中医药生存发展的根基。
三、重构闭环流通体系，必将成为未来中药材流通体系的关键
是时候重构闭环流通体系，完成历史性的回归了。这个新的闭环流通体系，应包含两层含义——即“小闭环”和“大闭环”。
“小闭环”，指的是中药材贸易流通体系内部的全程封闭和可追溯。相对于过去的方法，追溯过程，要比控制实验室结果更重要;而“大闭环”，则包括从中药材原料供应、中成药生产、服务平台、健康产业入口与出口，一直到临床医生回馈机制等。这个过程，则以注重实践和医药互动的良性循环为特征。