医学上把说话不清楚称为“构音障碍”（dysarthria）或“构音困难”，是指由于神经病变，与言语有关的肌肉麻痹、收缩力减弱或运动不协调所致的言语障碍。在中风后的患者中很常见，神经科医生在病史中经常描述为“口齿不清”。
这是由于言语表达器官的运动障碍引起的。这样的患者既能理解别人的话，也能尽量用不清楚的言语或其他方式正确表达自己的意思，只是发音不清楚而已。这与先前我们曾经讲过的“失语”是完全不同的（2014年6月16日科普文章）。严重者完全不能发音，称为“构音不能”。
语音的形成，需要很多器官参与，除了呼吸器官参与发音外，最主要的是声带、软腭、舌、唇、齿等。急性偏瘫的中风患者常常伴有一侧口唇部面肌和舌肌的麻痹，并可有暂时性该侧软腭和声带力弱。如果同时或先后两侧大脑半球有病变，或是病变部位在脑干，则有可能引起两侧口唇、舌肌、软腭和声带不同程度的麻痹。这些情况都是由于支配以上发音器官的神经结构受损所致。
判断发音受损的神经结构部位是有规律可循的。可惜也仅有少数专业的医生可以通过患者的发音就可以直接判断。
★舌麻痹时，由于舌头笨拙而发舌音困难，如拼音的d（得）、t（特）、l（勒）等发音不清；
★口唇麻痹时，拼音的b（玻）、p（泼）、m（摸）等唇音不清；
★软腭麻痹时，拼音的g（哥）、k（柯）、h（喝）等发音困难，而且发音时常常带有鼻音；
★声带麻痹时，出现声音嘶哑，严重的两侧声带麻痹则不能发音。
此外，有些构音不清的患者是由于构音器官肌肉运动的不协调引起，表现为说话缓慢、断续，语音或强或弱，字节顿挫或拉长，像“吟诗”一般，见于小脑或两侧基底节区的病变。不过，这种现象在中风患者中多半不是孤立存在的，往往还伴有其他症状。
单纯构音障碍对患者日常生活的影响相对较小，因为他（她）们说话虽然不清楚，但仍可以用不同的方式正确表达，仅对语言要求比较高的工作人员影响较大。
最关键的问题在于：有构音障碍的患者经常合并存在吞咽障碍，会给饮食造成极大的困难。
中风后“吞咽困难”，如何解决？