多数时候，我们感染的都是普通感冒，翻翻《哈理森内科学手册》，更专业的医学名字是非特异性上呼吸道感染（编辑吐槽：是个可供装X的词儿），由鼻病毒、副流感病毒、冠状病毒、腺病毒等各种病毒引起。其主要症状就是急性、温和的鼻粘膜的卡他（打喷嚏、流鼻涕、咳嗽等）症状。
但越是常见，有些误区可能就越不容易察觉。譬如：在对家人或是朋友表示关心时会说的那句“小心着凉，别感冒了”；感冒了很难受，总觉得要吃点药来治一治，好让感冒快点好；或者直接来一板抗生素，既杀了病毒，又预防了细菌，才是高效治疗……来看看你的知识库是不是需要下载个补丁吧。
着凉，所以感冒？
有关着凉与感冒的关系的研究一直在进行。基于多数研究，很多现代病毒学教科书认为寒冷和感冒不存在因果关系。至于为什么感冒会表现出和季节有关，最常见的解释是，低温环境下，人们会更多地集中在室内，通风条件也很差，让病毒更容易传播。另外，冬天的湿度比夏天要低，而很多感冒病毒在低湿度的环境下生存得更久。
不过也有研究指出，低温虽不是感冒的原因，但可能会降低人体的免疫力，让没有症状的感染者病情加重。但这个研究中，感冒症状并不会立即出现，因此同样不支持“冬天打湿头发出门，回来就感冒了”，或是“晚上没有盖好被子，早上起床就会感冒”这样的民间观点。
另外，普通感冒通常是散发，而流感则常常是大规模爆发。但由于普通感冒和流感在症状上的相似性，光凭症状就准确区分二者对于普通人来说依然是很难的，怀疑是流感的话还是上医院做个检查更放心。
感冒真的能无需用药自然好？
普通感冒的病原体有200多种，全都是病毒，也就没有“细菌性感冒”这回事，而且只有0.5%－2%的普通感冒可能继发细菌感染，所以，如果患上感冒，在绝大多数情况下，对抗细菌的抗生素是派不上用场的。如果继发细菌感染，再遵医嘱服用 抗生素，否则不仅对治疗感冒无益，还得额外担负抗生素的副作用风险。
有些人担心如果不提前吃抗生素治疗，普通感冒会很容易进展为更严重的疾病（如肺炎、脑炎等），其实是没什么道理的。
普通感冒有自限性，病程7－12天之后自然会好，针对普通感冒的药物可以缓解症状，但并不会缩短病程。因此说，患普通感冒后，一般不用专门治疗，注意休息、营养，必要时使用用对症药物缓解鼻塞/发烧/疼痛等症状让你好受些即可。
普通感冒多是由鼻病毒、冠状病毒引起的，而肺炎病原体是肺炎链球菌为首的一大票细菌、支原体、衣原体等等，脑炎也有很多种，病原体里细菌病毒都有。多数情况下，病原体的不同、普通感冒的自限性及人体自身免疫系统的作用，普通感冒不会并发肺炎、脑炎等严重疾病。这与是不是及时吃抗生素预防无关。
不过，病原体致病说到底都得突破免疫系统的防线。像幼儿、老人这些免疫力较弱的群体，或者普通人感冒很严重/感染了流感时，人体的免疫系统抵御感染能力下降，如果这时又接触到了肺炎等疾病的致病菌的话，的确有可能发生肺部甚至脑部继发感染感染的情况（脑炎多见于小儿），这也是肺炎成为对人体打击更重的流感的常见并发症的原因。在这些情况下，在医生指导下接受治疗是十分必要的。
防胜于治，但你防的方式对吗？
普通感冒没药可医（也基本没必要），流感虽有抗病毒药物可用却来势汹汹，对待这俩还是预防来得更有效。
勤洗手。普通感冒和流感病毒大部分是通过接触传播的：患者的鼻涕等分泌物里含有病毒颗粒，接触到电话、键盘、门把手等处之后，其中的病毒能保持活力好几小时。如果接触了被污染的东西又没有洗手，那就有可能在无意中通过吃饭、揉眼、挖鼻屎等动作把病毒送进自己体内，然后中招。打破这个传播链的手段除了让患者讲卫生乃至隔离之外，很显然清洁自己的双手，消灭可能的污染也非常有效。如果没有条件冲洗双手，含有酒精的免洗消毒凝胶是不错的替代品。
戒烟戒酒勤锻炼。香烟能直接伤害呼吸系统，过量的酒精则会降低免疫系统的功能，都会增加感染的概率和患病的严重程度。而适度的有氧锻炼不仅能增强身体的运动机能，更能提高自然免疫的能力——说到底，越是健康，就越不容易被病原体打倒。
提高免疫系统的战斗力。这里说的可不是“冷水洗脸/洗澡提高免疫力可防感冒”这种路边小贴士，免疫系统是靠识别病毒特征，制造抗体进行反击来战胜病毒的。一盆冷水不仅不会带来实质性的提升，还有可能让血压激增，给高血压和心血管病人增加不必要的风险。真正加强免疫系统对流感抵抗力的是流感疫苗，把灭活或是减毒的没有战斗力的流感病毒样本送进人体，免疫系统会把它识别出来当靶子打，记住病毒的特征并产生相应的抗体。这样在真的遇上流感病毒入侵的时候，免疫系统能作出快速而强力的攻击，就算不能完全避免病毒感染，也能有效减轻流感造成的后果。
顺便提一下，因为普通感冒有200多种病毒，且引起的症状轻微，没有疫苗，也无需疫苗，但可别因为疫苗，就相信维生素C可预防感冒的流言，这种方式不靠谱。
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