论范围大小，早期胃癌的病变仅限于黏膜及黏膜下层。其中，直径在5~10mm的早期胃癌中称为小胃癌，直径5mm的早期胃癌则称为微小胃癌。
早期胃癌的大体分型方案是由日本内视镜学会于1962年首先提出的，受到业内的广泛认可并一直沿用至今。
Ⅰ型早期胃癌：癌变部位明显高出周围正常黏膜约2倍以上，或呈息肉状外观。
Ⅱ型早期胃癌：癌变部位较为平坦，不形成明显的隆起或凹陷。此类型的早期胃癌又可根据其凹凸程度分为3个亚型：Ⅱa型，即癌变部位较周围黏膜稍隆起，但不超过黏膜厚度的2倍；Ⅱb型，癌变部位与周围黏膜几乎等高，无隆起或凹陷；Ⅱc型，癌变部位较周围黏膜稍凹陷，程度不超过黏膜厚度。
Ⅲ型早期胃癌：癌变部位较周围黏膜有明显的凹陷，并伴有溃疡，但癌组织也不会超过黏膜下层。
但是胃癌早期并不容易被发现，因为癌细胞主要沿粘膜下层浸润，胃镜检查不一定能查觉，有时会漏诊。或者一些胃癌病灶，因口服药物后，癌灶处粘膜会假性愈合，但癌细胞仍在迅速倍增并可造成转移。
因此对于胃癌，要做到定期密切检查，以便刚好观察病情，并控制好癌症蔓延。而胃癌在早期并无激烈反应，患者常有厌食、上腹部疼痛，上腹部饱胀感等症状，但这都与普通胃病无异，很多人容易忽视。预防胃癌要做到：早发现早观察早治疗早复查。此外，预防胃癌还要注意饮食，3个偏方能预防胃癌的发生：
①火麻油+蜂蜜：1勺蜂蜜，加上1勺火麻油，加温水搅拌均匀饮用；
②喝丁香茶：取丁香茶适量，加沸水冲泡饮用即可；
③喝白鹁鸪茶：用玫瑰0.5g，白鹁鸪根3.5g制成白鹁鸪玫瑰茶饮用，男性可以用白鹁鸪叶2.0g、绿茶龙井0.8g、桂花0.2g制成白鹁鸪绿茶饮用。
功效介绍：火麻油中含有亚油酸和亚麻酸；丁香茶叶中含有丁香油和丁香酚；白鹁鸪中含有蒲公英甾醇、胆碱等；这些成分都可抑制幽门螺旋杆菌活性，降低幽门螺旋杆菌的繁殖能力，长期饮用可起到抑菌杀菌的目的。
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