枸杞为人们对商品枸杞子、植物宁夏枸杞、中华枸杞等枸杞属下物种的统称。人们日常食用和药用的枸杞子多为宁夏枸杞的果实"枸杞子"，而且宁夏枸杞是唯一载入《2010年版中国药典》的品种，与琼珍灵芝、长白山人参，东阿阿胶并称为中药四宝。
宁夏枸杞在中国栽培面积最大。宁夏枸杞主要分布在中国西北地区，而其它地区常见的为中华枸杞及其变种。
如果"枸杞"指的是商品"枸杞子"，则基本是指来源于宁夏枸杞的干燥成熟果实;如果"枸杞"指的是除西北以外地区的野生枸杞植物，则基本是植物枸杞或者北方枸杞。
功效与作用
《神农本草经》记载：“枸杞久服能坚筋骨、耐寒暑，轻身不老，乃中药中之上品。”《本草纲目》记载 “枸杞子甘平而润，性滋补……能补肾、润肺、生精、益气，此乃平补之药。”众所周知，宁夏枸杞是我国传统的名贵中药材，具有补肾养肝、润肺明目等功效，受到中外医学家与食疗养生专家的高度重视。经研究，宁夏枸杞具有如下养生保健功效。
功效一 免疫调节
枸杞子富含枸杞多糖，枸杞多糖是一种水溶性多糖，由阿拉伯糖、葡萄糖、半乳糖、甘露糖、木糖、鼠李糖这6种单糖成分组成，具有生理活性，能够增强非特异性免疫功能，提高抗病能力，抑制肿瘤生长和细胞突变。
功效二 抗衰老
免疫衰老与细胞凋亡密切相关。枸杞多糖(LBP)，能明显提高吞噬细胞的吞噬功能，提高淋巴细胞的增殖能力。
功效三 抗肿瘤
枸杞多糖不仅是一种调节免疫反应的生物反应调节剂，而且可通过神经--内分泌--免疫调节网络发挥抗癌作用。
功效四 抗疲劳
枸杞多糖能显著增加小鼠肌糖原、肝糖原储备量，提高运动前后血液乳酸脱氢酶总活力；降低小鼠剧烈运动后血尿素氮增加量，加快运动后血尿素氮的清除速率。这表明枸杞多糖对消除疲劳具有十分明显的作用。
功效五 抗辐射损伤
枸杞子有抗Y射线辐射、保护机体的作用，可作为辅助药物来配合放疗等抗肿瘤治疗，减轻放疗的毒副作用，提高疗效，保护机体的免疫功能。
功效六 调节血脂
枸杞子能有效降低患高脂血症的大鼠血清中甘油三酯和胆固醇的含量，具有明显的降血脂、调节脂类代谢功能，对预防心血管疾病具有积极作用。
功效七 降血糖
枸杞多糖能明显增强受损胰岛细胞内超氧化物歧化酶(SOD)的活性，提高胰岛细胞的抗氧化能力，减轻过氧化物对细胞的损伤，降低内二醛生成量，这表明枸杞多糖对胰岛细胞有一定的保护作用。
功效八 降血压
枸杞多糖可降低大鼠血压（收缩压和舒张压均见效果）；降低血浆及血管中丙二醛、内皮素含量，增加降钙素基因相关肽的释放，防止高血压形成。
功效九 保护生殖系统
枸杞多糖可使睾丸受损伤的大鼠的血清性激素水平升高；增加睾丸、附睾的脏器系数，提高大鼠睾丸组织SOD活性，降低丙二醛含量，使受损的睾丸组织恢复到接近正常水平。
功效十 提高视力
人体的视网膜光感受器是由视黄醇和视蛋白所构成，枸杞中所含丰富的B一胡萝卜素可在人体内转化成维生素A，而维生素A可生成视黄醇，从而提高视力，防止黄斑症。
功效十一 提高呼吸道抗病能力
枸杞富含胡萝卜素，在人体内能转化成维生素A，具有维持上皮组织正常生长与分化的功能，量充足时可预防鼻、咽、喉和其他呼吸道感染，提高呼吸道抗病能力。
功效十二 美容养颜，滋润肌肤
皮肤衰老主要是由于自由基氧化所造成，而枸杞中所含的枸杞多糖、B一胡萝卜素都是强力的抗氧化剂，再加上枸杞所含的微量元素硒和维生素E的协同作用，组成了强大的抗氧化部队；另外，维生素A可维持上皮组织的生长与分化，防止皮肤干燥和毛囊角化，从而起到美容养颜、滋润肌肤的作用。
需要注意的是，枸杞子市场伪劣泛滥，主要存在假冒产地：以河北、青海等地枸杞冒充宁夏枸杞；以次充好：以秋枸杞冒充头茬枸杞；硫熏、重金属超标、农残超标等问题。枸杞子市场较为混乱，建议选用时仔细辨别。枸杞子自古以宁夏枸杞为地产药材，药用价值最高。宁夏枸杞尖处大多有小白点，头茬枸杞白点处为空心状，这个外地枸杞是没有的，宁夏枸杞尖处有白点可以达到85%。宁夏枸杞放入水中90%不下沉，无论泡茶、煲汤等都是漂浮在水面的。
折叠
药理作用：对免疫功能有影响作用。
性味：枸杞子：甘，平。枸杞叶：苦、甘；性凉。
功能：枸杞子：养肝，滋肾，润肺。枸杞叶：补虚益精，清热明目。
折叠食用价值
肾虚的人，食用枸杞效果很好，枸杞具有补肾养肝的功效，多吃枸杞还可延年益寿，缓解长期的腰痛。 嫩叶可作蔬菜，在广东、广西等地，枸杞芽菜已经非常流
枸杞行，可在菜市场买到枸杞芽菜，但南方基本为中华枸杞，没有宁夏枸杞。在宁夏等西北地区地区，使用枸杞嫩叶作蔬菜较少。枸杞子被卫生部列为“药食两用”品种，枸杞子可以加工成各种食品、饮料、保健酒、保健品等等。在煲汤或者煮粥的时候也经常加入枸杞。
种子油可制润滑油或食用油，还有加工成保健品，枸杞子油。
对免疫功能的影响
对免疫功能的影响：有增强非特异性免疫作用，小鼠灌服枸杞子水提取物或肌注醇提取物和枸杞多糖，均有提高巨噬细胞的吞噬功 能，增强血清溶菌酶的作用，提高血清中抗绵羊红细胞抗体的效价，还能增加鼠脾脏中抗绵羊红细胞的抗体形成细胞的数量。
延缓衰老作用
延缓衰老作用：枸杞提取液0.5mg/kg小鼠灌胃，共20日可明显抑制肝LPo生成，并使血中谷肽过氧化物酶(GSH-Px) 活力和红细胞超 氧化物歧化酶(SOD) 活力提高； 人体试验显示可明显抑制血清LPo生成，使血中GSH-Px活力增高，但红细胞SOD活力未见升高，提示 枸杞提取液具有延缓衰老作用。
抗肝损伤
抗肝损伤：甜菜碱盐酸盐能使大鼠血清和肝内的磷脂明显增加，对长期给予四氯化碳所致的大鼠磷脂下降及胆固醇升高具有明显的 保护作用，水溶性提取物亦有类似作用，但稍弱。
降血糖
降血糖：枸杞提取物可显著而持久降低大鼠血糖，增加糖耐量，且毒性较小。另外，该品还有抗肿瘤、促进造血功能等作用。
补肾功能
补肾功能：李晓玫、王海燕、李丽英、毛亚文、韩可汉、耿琳、韩进、李美花、张晓英、余霞君在老年鼠肾线粒体的老化及其药物防护中论述道：通过观察应用枸杞多糖、维生素E-C合剂等抗衰老药物后，老年鼠肾细胞线粒体超微结构、ATP合成量以及脂质过氧化产物丙二醛水平的改变，发现老年鼠肾线粒体的结构和功能变化伴随着自由基代谢产物丙二醛的增高，老年鼠肾细胞线粒体ATP合成量为120.38nM/mgPrmin±16.72nM/mgPrmin，较青年组低18.75nM/mgPrmin；而肾组织丙二醛为30．40μg/100mg±6.66μg/100mg湿重，是青年组的2.4倍。长期服用维生素E-C合剂或枸杞多糖均可在一定程度上起到对抗自由基的作用，使肾组织丙二醛水平下降，预防线粒体老化，使其功能有所改善。
滋补肝肾佳品枸杞子。枸杞子从诗经“集于苞杞”时起，便用于医药，迄今已有3000余年的历史。枸杞子之名始见于《神农本草经》，并列为上品，千百年来深受人们的喜爱。晋朝葛洪单用枸杞子捣汁滴目，治疗眼科疾患；唐代孙思邈用枸杞子配合其他药制成补肝丸，治疗肝经虚寒，目暗不明；唐代李梃《医学入门》中的五子衍宗丸，就是用枸杞配合菟丝子等做成蜜丸，用淡盐水送服，治疗男子阳痿早泄、久不生育，须发早白及小便后余沥不禁。枸杞子在增强性功能方面的具有独特的作用，中国民间流传甚广的“君行千里，莫食枸杞”的名言 ，就是讲枸杞具有很强的激发性功能的作用，对离家远行的青年男、女不宜。但是，对于在家的男女和那些性功能减弱的人来说，多食枸杞或其制品，又是非常必要的。对于肾虚的人，枸杞子无疑是最受欢迎的美味与妙药，更是一种不可多得的保健营养品。大诗人陆游到老年，因两目昏花，视物模糊，常吃枸杞治疗，因此而做“雪霁茅堂钟磬清，晨斋枸杞一杯羹”的诗句。枸杞子是古今养生的最佳选择，有延年益寿之功。历代医家着重于枸杞子的滋补肝肾作用，近代人们对枸杞子的化学成分和药理作用有了进一步的认识，在临床上扩大了其使用范围。
保肝功能
保肝功能：边纶、沈新生、王燕蓉、郭凤英、张炎在枸杞多糖对四氯化碳所致小鼠肝损伤修复作用的形态学研究中论述道：48只雄性昆明种小白鼠分为4组，肝损伤组（12只）给予CCl4枸杞皮下注射；肝损伤盐水组（12只）除给予CCl4外，用生理盐水灌胃7d；对照组（12只）皮下注射生理盐水、自来水灌胃。结果治疗组与损伤组及损伤盐水组相比，肝小叶损伤区域缩小，肝细胞中脂滴减少，细胞核增大，RNA及核仁增多，糖原增加，SDH、G-6-Pase活性增强，粗面内质网恢复瓶型排列，线粒体形态结构恢复、数量增加。表明枸杞多糖对肝损伤有修复作用，其机理可能是通过阻止内质网的损伤，促进蛋白质合成及解毒作用，恢复肝细胞的功能，并促进肝细胞的再生。
抗脂肪肝作用
大鼠长期（75天）口服果实中的甜菜碱，可升高血及肝中的磷脂水平；事先或同时服用甜菜碱可对抗四氯化碳引起的大鼠肝中磷脂、总胆固醇含量的减低，并有所提高；对BSP、SGP－T、碱性磷酸脂酶、胆碱酯酶等均有改善作用。主要是甜菜碱在体内起甲基供应体的作用。
对血压的作用
果实水溶性提取物20mg/kg静脉注射可使麻醉兔血压降低，呼吸兴奋；注射阿托品切断两侧迷走神经可以消除其降压作用；对离体兔心呈抑制作用，并使兔耳血管收缩，甲醇、丙酮等有机溶剂提取物也有轻微降压作用。
抗疲劳作用
枸杞子煎剂对小鼠羟脯氨酸含量和耐缺氧和抗疲劳作用的影响：
羟脯氨酸（Hydroxyproline）是胶原纤维与蛋白质中的一种氨基酸，是脯氨酸羟化而来。人体在衰老过程中，由于氧供应不足，影响脯氨酸的羟化过程，因而造成老年人的胶原中羟脯氨酸含量低下，主要脏器缩小变形，重量减轻。由于肺功能受影响，肺活量下降，储备能力减少，抵抗力减退，肌力下降，耐缺氧、抗疲劳能力下降。因此羟脯氨酸含量与衰老有关。枸杞子煎剂（13.23%浓度）给予小鼠 灌胃0.3ml/20g，每天1次，30天 后羟脯氨酸浓度与对照比较增加率达15.49%。枸杞子煎剂给予小鼠 腹腔注射0.3ml/20g其耐缺氧能力与对照组生存时间27.9±1.3分钟相比较，枸杞为37.5±2.5分钟（P<0.01）。抗疲劳实验与对照比较亦有非常显著的差异（P<0.01）。
抗肿瘤作用
体外试验表明，枸杞子、叶对人胃腺癌KATo-Ⅲ细胞，枸杞果柄、叶对人宫颈癌Hela细胞均有明显抑制作用，其作用机理主要表现在抑制细胞DNA合成，干扰细胞分裂，细胞再殖能力下降。枸杞子冻干粉混悬液和环磷酰胺联合用药，治疗大鼠Walker癌肉瘤256，发现其对环磷酰胺导致的白细胞减少有明显保护作用。
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