肖小姐被朋友们戏称为“胖妞”，为了去掉身上的赘肉，她可是煞费苦心。节食、水果餐、运动、瘦身汤、减肥茶，基本上可以试的都试了，但要么是自己耐受不住苦头而自动放弃，要么是感觉效果不明显而打了退堂鼓。
有一天，她经过一家美容院时，门口的广告紧紧地吸引了她的目光：“不用节食，无须锻炼，包你半月瘦 5 kg。”看着这样诱人的字眼，虽然心中存疑，但已无计可施的肖小姐还是决定一试，何况店方还签下了“无效退款”的保证书呢。
美容院在肖小姐身上用的招数还真不少，节食确实用不着，但却必须每天吃他们提供的食品，尤其是在最初的几天；运动也没运动，而是在全身上下涂一种油（美容院称之为辣椒油），一天几个小时的按摩，之后还用保鲜膜紧箍身体，出的汗不比剧烈运动少。
在“瘦身运动”的十几天里，虽然肖小姐一直感到疲倦，小便增多，并有轻度腹泻，还出现过两次抽筋，但减肥成功的诱惑实在太大了，加上美容院宣称这些不适是“减肥疗法的正常反应”，故肖小姐并不太在意。不管过程如何，最终的结果是每天站在台秤上的肖小姐越来越开心，体质量确确实实在下降，而且速度挺快。15 天疗程结束时，肖小姐已经整整瘦了7.5 kg，这真让她乐开了花。
可惜，肖小姐开心的表情并没有维持多久。在疗程结束后仅两周，肖小姐的体质量就回升了5 kg。一个月后，肖小姐的体重不仅恢复到原来的水平，还被“赠送”了便秘、头晕和全身无力的症状。肖小姐找到美容院，被告知已经完成合同要求，若想维持疗效，疗程结束后必须严格控制饮食和坚持运动。肖小姐的懊恼可想而知！
美容院如何能做到“急速瘦身”呢？要回答这个问题，我们首先了解一下体质量与肥胖的关系。人的体质量由两大部分组成。一部分是相对不变的固定体质量，包括骨骼等质量；另一部分是可变化的体质量，包括水分、肌肉、脂肪等质量。很多朋友在减肥时关注的只是体质量减了没有，实际上，减肥是否成功，关键是看体内脂肪有无有效地减少，如果减少的是水分或肌肉的质量，即使体质量在下降，也达不到真正减肥的目的。
了解了上述知识，就不难理解肖小姐快速瘦身而又快速反弹的原因，那就是减少的 是“水”（水分）而不是“油”（脂肪）。由于脂肪的含水量高达70％以上，通过物理性的按摩、挤压以及保鲜膜保温加热等方式，都可以使脂肪细胞暂时性脱水，脂肪细胞体积缩小，脂肪组织重量减轻。其次，美容院提供的“指定食物”中，往往掺有番泻叶、大黄等泻药，可引起轻度腹泻，以加速脂肪细胞脱水。由于脂肪组织本身没有减少，而脂肪细胞的脱水是暂时性的，当补充水分后，脱水的脂肪细胞体积和重量便可很快恢复，导致体质量很快恢复到原来的水平。
可是，快速减肥者不得不注意的是，水分的过度丢失对身体是非常有害的。尤其是某些非正规美容院，为提高减肥速度，在食品中违规添加速尿等利尿剂，使减肥者在短时间内丢失大量水分。由于在水分丢失的同时，体内的钠、钾、钙等电解质和其他营养成分也随之丢失，影响身体的正常功能，可引起全身无力、头晕等，严重时可引起手足抽筋。
减肥要减的是脂肪，只有当人体摄入的能量小于消耗的能量，脂肪组织才会分解而减少，而脂肪的减少是一个缓慢的过程。那些所谓的快速减肥都是靠瞬间的假象蒙骗人们，不仅反弹快，而且对身体的危害极大。因此，切勿轻信那些快速减肥的广告。
目前大多数专家认为，理想的减肥速度是每周减0.5-1.0kg，每月减2-4 kg为佳。超过这一限度，就会影响人体健康，严重者可威胁生命。希望减肥者记住世界卫生组织提出的健康减肥标准：不过度节食、无腹泻、无乏力、每周匀速减0.5-1.0 kg，这样才能拥有既健康又美丽的身体和人生。