有这样一个青年，大学毕业已经工作两三年了。他在听了一次成功心理课之后，颇受启发和鼓舞，心情为之振奋。他在课上的当众讲话练习中说：“所有的成功者，尽管他们的出身、学历、境遇、职业和个性等等各不相同，但有一点是共同的，就是自信主动。自信，是成功的第一要诀。今后，我一定要自信！“大家对他的发言报以热烈的掌声。
可是，过了没多久，他又变得情绪低落了。他不明白为什么自己上课的时候信心十足，可一回到单位就变得不自信了。原来，他所在的研究室，所有的工作人员都比他学历高，不是博士就是硕士，只有他一个人是大本。所以，不论他在家里事先想得有多么好，只要一上班就“前功尽弃“，只感到自卑而无法自信。
由此看来，自信的道理不难领会，但要真正拥有自信意识，就不那么简单了。
自信还是自卑，是和别人比较出来的吗？是由学历、职务和业绩的高低所决定的吗？说来这位大本毕业的年轻人本该很自信了，因为就整个社会而言，他已经是“天之骄子“了。然而他又很“不幸“，在本单位里他的学历却最低，因而他无法树立起自信心。那么，他若成为硕士、博士就能拥有自信了吗？恐怕不行，因为硕士、博士的上面还有研究员和院士呢！如果真的这样比下去的话，恐怕他即使当上了国家总统也难以自信，因为一个穷国的总统见到富国的总统便又会不自信了……显然，一个人要真正拥有自信、首先要突破这种“狭隘比较“的心理障碍。
一个人凭什么自信呢？
有人说，自信来源于成功的暗示，也就是说，某项重任或创新一旦成功了，这个人就会自信。然而，此话虽不无道理，却仍未道出自信的根本依据。一个人在做某件事，尤其是在担当重任或大胆创新的时候，就需要自信，也应当自信，而不是只有在成功之后才能自信。