随着生活水平的提高，心脏病的人群越来越年轻化，糖尿病、高血压、高脂血症的人群日益庞大，加上肥胖，这些是引起心脏病的主要原因，急性心肌梗死是目前我国患者猝死的主要原因，许多患者在发病后几个小时内死亡，在发生胸痛时该如何自救呢？
病人在发生急性心肌梗死前是有部分前兆的，如发病前数日自觉乏力、劳累感加重，胸部不适，憋闷感，气急、心悸、烦躁等活动后症状加重，甚至间断性的胸痛发生，也就是心绞痛发作，一般在心梗前24小时发作频繁，每次胸痛的持续时间不长，可有反复发作，含服硝酸甘油或速效救心丸可缓解。当心绞痛发作时间延长，病人出现持续性胸痛,休息或硝酸甘油无效，多于清晨出现，疼痛部位是左胸部、胸骨后、剑突下，可放射至背部、左侧口腔内的牙齿、左肩部、左手手指，左上肢酸胀感，伴有面色苍白，全身大汗，病人常烦躁不安、出汗、恐惧重症者伴有频死感。少数患者一开始就休克或急性心衰，这多发生在年龄偏小的病人身上。胃肠道症状会有恶心，呕吐和上腹胀痛，重症者有呃逆。
急性心肌梗死是一种相当危险的疾病，在发病后的头几个小时内病死率很高，大约2/3的病人在被送到医院之前已经死亡。因此，恰当地就地急救，尽快地将病人安全地转送至医院，对挽救病人的生命有着重要的意义。
1、首先让病人要绝对卧床休息，不要随意走动、用力、以减少心肌耗氧量。实验证明活动时的心肌耗氧量是安静平卧时的４倍。
2、尽早、尽快拨打急救电话（如120、999），告知其病人的目前情况，以便救护人员准备必要的抢救设备。
3、舌下含服硝酸甘油片0.5mg 1~5片或消心痛(二硝酸异山梨醇)5～10mg(即1-2片)，每片相隔3~5分钟，或速效救心丸、冠心丹参滴丸、庆余救心丸15~30粒吞服，15-20分钟一次，直到医护人员到来。
4、有条件的要测血压并记录每分钟心脏跳动的速率和节律，以供医生赶到时做参考。
5、嚼服阿司匹林肠溶片300mg，有玻立维者可嚼服300mg。
6、适当应用镇静剂，地西泮（安定）1~2片口服。
7、喝点热开水；家人立即开窗，呼吸新鲜空气，深呼吸均可；做吞咽动作。
8、咳嗽自救，要用力的咳，每次咳嗽前，都要先深深吸一大口气，然后，用力地、深深地、长长地、不停地咳，好像要把胸腔深处的痰咳出来一般，每间隔大约两秒钟，要做一次吸、一次咳，一直要做到救护车赶到时，或者已经感到恢复正常，才能休息。咳嗽所产生的胸压和震动，与心肺复苏术CPR的胸外心脏按摩效果类似，此时用力咳嗽可以赢得一些时间，是有效的自救方法，此外，按摩、摇晃等的作用不大。
9、在医生到来之前，患者身边不能离开人，以随时观察病情变化，如果患者突然面色发绀、抽搐，大叫一声，口吐白沫，意识不清，呼吸微弱而停止，瞳孔散大，就是急性心肌梗死并发了严重的心律失常如心室颤动，导致心跳骤停。家人不可将其抱起晃动呼叫，而应立即采用拳击心前区胸骨中间部位，使之复跳的急救措施。若无效，则立即进行胸外心脏按压，直至救援到来。
10、在医生到来之前决不能忙于搬运，翻身活动、搬运不当等都有可能造成患者早期出现室性心律失常，这是心肌梗塞患者猝死的首要原因。而应该让病人就地安卧，不要翻身，不要让其肢体活动，不要让病人说话，周围的人也不要大声说话，。
11、急救医生到达后，患者病情稳定后轻抬轻搬老年人，安全送到医院进一步抢救治疗。