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《中庸》上也说，一个君子的修身和弓箭手的射箭有相似之处，“射有似乎君子，失诸正鹄，反求诸其身”。有什么相似之处呢？当这个弓箭手把箭发了出去，结果却“失诸正鹄”，就是没有射中靶心，那么他是不是去埋怨说今天的天气不好，风把我的箭吹歪了？或者说我今天状态不佳，要是平时我就能够发挥得更好？甚至说，不知道这个箭是哪个厂子生产的，原来是假冒伪劣产品，害得我把箭给射歪了？一个真正好的弓箭手，他不是去寻求这些客观的原因，而是反省自己在技艺上有哪些不够精湛的地方，有哪些可待提高的地方。一个君子的修身也是如此。
《孟子》中也说：“行有不得，反求诸己。”意思是说，我们做事如果没有成功，应当马上反过头来从自己身上找原因。孔孟所称道的尧舜禹汤等古代的圣人，都是这样“行有不得，反求诸己”的楷模。
有一次，尧帝走在路上，看到两个犯人正被押往监牢。想到自己统治下的人民犯了罪，他内心很惊慌，马上跑过去问他们说：“你们两个人为什么会犯法？”这两个人回答：“因为上天久旱不雨，我们家里没有东西吃，就偷了人家的东西，所以被抓了起来。”尧帝听完，对押解犯人的士卒说：“你把他们放了，把我抓起来。”大家都很惊讶，尧帝接着就说：“我犯了两大过失：第一，因为我没有德行，才使得上天久旱不雨；第二，我是一国之君，没有把我的臣民教好，他们才会犯罪。”据传尧帝话才说完，天空就变化了，乌云飘过来，没多久就下起了大雨。
商朝的汤王，在自己洗脸的盆子上面刻了一段话 ：“苟日新，日日新，又日新。”时时督促自己要不断进步。遇着大旱祷雨时，汤王又提到：“朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。”意思是说，如果我自身有罪，不要因为我的过失殃及天下百姓；天下的老百姓有罪，都是我没做好，都该由我自己负责。
这些传说或古训喻示着人必须要有反躬自省的意识。
因为古人有这种自我反省的意识，所以对于自己身上出现的问题觉察得清清楚楚。而现代人和古代人相比，这种自我反省的能力就越来越差了。为什么呢？大家注意观察一下，人们平时在生活中，在工作中，听到最多的是什么呢？那就是抱怨的声音。显然抱怨的都是他人的责任、客观的环境、领导的原因，很少有人说这件事自己哪儿做得不好，是自己没有尽到责任。
在人生的旅途上，人们往往背着两个包袱，一个包袱上写着他人的过失，另一个包袱上写着自己的过失。然而走人生之路的时候，人们却往往把写着他人过失的包袱放到胸前，而把写着自己过失的包袱放在了背后。所以很多人无论怎么样看也看不到自己的过失，但是一低头，却很容易看到别人的过失。
既然人认识自己是最难的，而现代人又缺少这种自我反省的能力，那么我们自己可能有一些心理上的消极因素，有一些不健康的心态，自己却还没有意识到。
（摘自《心态即命运》）