冬叶夏却枯，独质众卉无
辛苦粗拙无闷孤，易得功甚书
品味辛兼苦，香色拙且粗
历雪经霜独夏枯，伟质先生慕
一册花香，繁荫中而来。一杆果穗，烈日中摇摆，然宿命般的干枯就在眼前，记忆力那些花容月貌的日子顷刻间凋落。这样年年岁岁，直到它走进这满屋的药香，本期我为大家介绍的就是这么一味中药---夏枯草。
夏枯草，又名夏枯球、夏枯花、枯草穗，为唇形科植物夏枯草的带花果穗。由于其春季开花，夏至后即枯，故有此名。夏季果穗呈棕红色时采收成熟果穗，剪去果柄，除去杂质，晒干。
夏枯草性味苦、辛、寒，入肝、胆经，有清肝火，散郁结，清肝明目之功。其草易得，其功甚多，苦寒清热，辛散开郁，尤善清泻肝火。
肝热内盛，必然灼伤津液而成痰，痰凝于局部，成为痰核肿块。夏枯草作为我国最早的一味抗结核药，2000多年前就被载入《神农本草经》，列为下品，谓专治淋巴结核，是瘰疬专药。早在2000多年前《神农本草经》载“主寒热瘰疬、鼠疮”。瘰疬鼠疮先投，早于世界殊，祖国医学不知甩开了西方抗结核药多少个世纪。
夏枯草微辛而甘，故散结之中，兼有和阳养阴之功，失血后不寐者服之即寐，其性可见矣。陈久者其味尤甘，入药为胜。半夏得阴而生，夏枯草得阳而长，前者降逆止呕，后者清肝明目，与失眠何干？半夏、夏枯草，药名中均有一“夏”字，所不同在于，一是“夏至而生”，合金火之味，一是“夏至而枯”，退木火之气；而二者又恰好承接阴阳转换，配伍使用，顺应人体营卫循行，引阳入阴，调节气机，因而治疗失眠常有奇效。盖半夏得阴而生，夏枯草得阳而长，是阴阳配合之妙也。除此之外，半夏、夏枯草皆能化痰，适当配伍对痰热之失眠亦是良药。
现代药理研究表明，夏枯草含有以齐敦果酸为苷元的三萜皂苷，还含有芸香苷、金丝桃苷、熊果酸、齐墩果酸等多种苷类、有机酸、生物碱等物质，在循环、免疫、消化、抗微生物方面发挥着多种作用。近年来，人们依据夏枯草之性味及现代药理研究，拓宽了它的临床应用范围。
夏枯草苦寒主入肝经，善泻肝火以明目。用治肝火上炎，目赤肿痛，可配桑叶、菊花、决明子。其清肝明目之中略兼养肝，配当归、枸杞子，可用于肝阴不足，目珠疼痛，至夜尤甚者；亦可配香附、甘草。本品味辛能散结，苦寒能泄热，常配贝母、香附用以治肝郁化火；用治瘿瘤，则常配昆布、玄参。另本品去肝火又散结消肿，可治乳痈肿痛，常配伍蒲公英。配金银花可治热毒疮疡。
冬至（子时）一阳生，为阳气之孕育，至春分（卯时）平旦而出生，再至夏至（午时）日中而鼎盛，此为阳气孕育生长之时，是谓纯阳；夏至（午时）一阴生，为阴精蕴蓄之时，至秋分（酉时）日晡而出生，再至冬至（子时）而极盛，此为阴精孕育生长敛藏之时，是谓纯阴。《本草衍义补遗》言夏枯草三月四月开花，五月夏至时候枯，得阴气则枯，盖禀纯阳之气也，然何书又言气禀纯阳及补肝血，其不自相矛盾乎?通查古书乃知其气虽寒而味则辛，凡结得辛则散，其气虽寒犹温，故云能以补血也。
天下无不偏之药亦无不偏之病，医者原以药之偏矫病之偏。如对证，毒药亦仙丹；不对症，谷食皆毒药。谷食皆毒药？人人要吃饭但很少有人会怕吃饭。可吃饱之后还要不停地吃，怕也会吃死人，吃饭也要适可而止。广东民间煲汤有“夏天清热离不开夏枯草，春天祛湿离不开绵茵陈”的说法。然夏枯草性凉，所以脾胃虚弱者不宜食用，对体质虚寒者不宜多用。患者服用夏枯草的不良反应类型均为过敏，临床表现多为全身发痒、全身出现丘疹、红疹、心悸、面部肿胀，胃部不适、恶心、腹泻等。
高血压病属于中医“眩晕”，病位在心、肝、肾，诸风掉眩，皆属于肝。肝为风脏，因精血衰耗，水不涵木，木少滋荣，故肝阳偏亢，由此可见，本病发作与肝肾阴虚肝阳上亢密切。这里给大家介绍一款降压的经验方：夏枯草15克，生杜仲15克，白芍10克同煎半小时，早晚各服一次，可滋补肝肾、平肝潜阳、养血柔肝。夏枯草辛可上行，走肝经疏散郁结之气，寒可清热，走胆经除上炎之郁火；杜仲甘温能补，微辛能润，滋补肝肾力强；白芍苦酸微寒，具有补血柔肝平肝止痛之功。三药合用适用于肝阳上亢引起的血压升高、头胀眩晕、急躁易怒者。
女性因经、孕、产、乳，或人流、药流等影响，特别容易冲任失调、肝肾不足、气血阻滞，从而形成肌瘤、囊肿。在治疗上应补肾健脾、疏肝解郁、祛淤散结。在治疗方案中应特别注意引经药导入，子宫肌瘤的病位在肝经上，肝为冲任之本，主藏血、主疏泄，可在方中加入夏枯草，调理冲任的同时引导药物循肝经直达病灶，抑制消除子宫肌瘤增长。
夏枯草商品多是野生。全国大部分地区有分布，主产于江苏、安徽、浙江等地。夏枯草商品呈圆棒状，略扁，淡棕色或棕红色，基部带有短茎。全穗由4～13轮宿存苞片组成，外有白色粗毛。果实卵圆形，尖端有白色突起，坚果遇水后表面能形成白色粘液。体轻柔，不易破裂。气微清香，味淡。
以穗长5cm以上，粗壮，柄短，色棕红，摇之作响，无叶及其他杂质者为佳。传统上以江苏南京地区所产京枯草最佳。
夏枯草市场商品有统球和不带球货。采购时应注意干湿度、果穗（夏枯球）比例，是不是杆很长或者全草入药。
另云南、西藏有少数地区以粗毛夏枯草，带花果穗作夏枯草入药。其形态与夏枯草相似，叶均密被白色粗毛，花穗较短。
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