胰岛素的主要生理作用是调节代谢过程。对糖代谢：促进组织细胞对葡萄糖的摄取和利用，促进糖原合成，抑制糖异生，使血糖降低；对脂肪代谢：促进脂肪酸合成和脂肪贮存，减少脂肪分解；对蛋白质：促进氨基酸进入细胞，促进蛋白质合成的各个环节以增加蛋白质合成。总的作用是促进合成代谢。胰岛素是机体内唯一降低血糖的激素，也是唯一同时促进糖原、脂肪、蛋白质合成的激素。作用机理属于受体酪氨酸激酶机制。
调节糖代谢
胰岛素能促进全身组织细胞对葡萄糖的摄取和利用，并抑制糖原的分解和糖原异生，因此，胰岛素有降低血糖的作用。胰岛素分泌过多时，血糖下降迅速，脑组织受影响最大，可出现惊厥、昏迷，甚至引起胰岛素休克。相反，胰岛素分泌不足或胰岛素受体缺乏常导致血糖升高；若超过肾糖阈，则糖从尿中排出，引起糖尿；同时由于血液成份中改变(含有过量的葡萄糖), 亦导致高血压、冠心病和视网膜血管病等病变。胰岛素降血糖是多方面作用的结果：
（1）促进肌肉、脂肪组织等处的靶细胞细胞膜载体将血液中的葡萄糖转运入细胞。
（2）通过共价修饰增强磷酸二酯酶活性、降低cAMP水平、升高cGMP浓度，从而使糖原合成酶活性增加、磷酸化酶活性降低，加速糖原合成、抑制糖原分解。
（3）通过激活丙酮酸脱氢酶磷酸酶而使丙酮酸脱氢酶激活，加速丙酮酸氧化为乙酰辅酶A，加快糖的有氧氧化。
（4）通过抑制PEP羧激酶的合成以及减少糖异生的原料，抑制糖异生。
（5）抑制脂肪组织内的激素敏感性脂肪酶，减缓脂肪动员，使组织利用葡萄糖增加。
调节脂肪代谢
胰岛素能促进脂肪的合成与贮存，使血中游离脂肪酸减少，同时抑制脂肪的分解氧化。胰岛素缺乏可造成脂肪代谢紊乱，脂肪贮存减少，分解加强，血脂升高，久之可引起动脉硬化，进而导致心脑血管的严重疾患；与此同时，胰岛素缺乏会导致机体脂肪分解加强，生成大量酮体，出现酮症酸中毒。
Q
注射后需要立即卸下针头？
A
每次注射完毕后必须取下针头:①针头留在笔芯上，空气可能通过针头进入笔芯中，从而使胰岛素暴露在空气中，增加胰岛素被微生物污染的可能性。②针头留在笔芯上，当外界的温度变化时药液可能从针尖溢出，导致笔身中活塞杆和笔芯上的橡胶活塞之间出现空隙。同时空气也可能进入到笔芯中，使得笔芯中产生过多的气泡，影响下一次注射的准确性。③针头留在笔芯上还可因为漏液而出现药液堵塞针头。
Q
常温保存超6周、过期、是否可用？
A
无论是未使用过的胰岛素产品还是正在使用的胰岛素产品超出有效期或使用期限必须丢弃。
Q
正在使用的胰岛素是否要放在冰箱中？
A
胰岛素应在室温下（不超过25／30℃）保存，不需要放入冰箱。
Q
药品保存温度超过30℃，是否可用？
A
高温时，胰岛素因蛋白质发生变性，可能形成某些结晶、沉淀或丝状纤维。因此，患者在每次使用前用肉眼进行检查是必要的，如果发现外观异常则应停止使用，室温高于25／30℃时，建议应用冰袋或保温装置进行保存。
Q
胰岛素能否被冷冻？冷冻后还能继续使用吗？
A
尚未使用的胰岛素产品储存时的推荐温度是2～8℃，正在使用的胰岛素产品应在室温下（不超过25／30℃）保存。在储存的任何时候都应避免被冷冻。因此在冰箱中储存时应注意冰箱的实际温度情况，同时避免放置在冰箱的后部及冷冻室。冷冻过的胰岛素绝对禁止继续使用。
Q
乘坐飞机，怎样保存胰岛素？
A
在乘坐飞机时为了避免胰岛素产品被冷冻，外出旅行时应随身携带，不要托运。
Q
如何注射胰岛素？注射部位是否需要定期轮换？
A
我们适合注射胰岛素的部位很多，通常有腹壁、双上臂外侧、臀部及大腿外侧等。在不同部位注射胰岛素人体的吸收速率是不同的。腹壁注射吸收最快，双上臂外侧次之，臀部及大腿外侧吸收慢些。
所以，长期在同一部位注射胰岛素，还会使局部皮肤吸收胰岛素的能力下降。一旦出现皮下硬结，更会影响胰岛素的吸收。如果患者的双上臂及腹壁两侧都出现了皮下脂肪营养不良或皮下结节现象，患者的血糖控制就会不理想。所以，注意保持注射部位的皮肤健康，按正确的方法注射胰岛素是非常重要的。部位选择好后用75%的乙醇消毒待干。
胰岛素治疗期间经常进行注射部位的轮换，对于防止脂肪营养不良或脂肪萎缩很重要。由于在不同部位之间进行轮换注射，如腹部和上臂，可能会影响胰岛素吸收的变异性，因此目前推荐的轮换方式以同一个部位进行轮换为宜。
Q
胰岛素笔与胰岛素笔芯选用不同品牌？
A
各种注射笔的使用方法略有不同，不同种类的胰岛素要与相应的注射笔搭配使用，不可以混用。
Q
为什么很难按下注射推键？
A
①针头堵塞（临床最常见的原因），建议更换新的针头；②按下速度太快可能会导致按下困难，建议以适当速度按推键；③其他物质（胰岛素、食物、饮料）污染了注射笔，会使注射推键难于按下；④如果不是上述几方面的原因，可能是注射笔损坏，建议更换胰岛素注射笔。
Q
如何维护、贮藏注射笔？
A
①避免潮湿、灰尘、过冷过热和日光直射；②不要在冰箱中贮藏胰岛素注射笔；③用潮湿的抹布擦拭笔帽、笔身和笔盒进行清洁，不要用乙醇擦拭笔身和剂量窗口；④不要使用乙醇、过氧化氢溶液、漂白剂，不要将笔浸入液体，不要使用油或其他润滑剂；⑤遵照说明书贮藏胰岛素和胰岛素注射笔。
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