呼吸系统疾病是临床上的常见病、多发病。中成药是治疗呼吸疾病的主要方法之一。据不完全统计，中国约70%的中成药是由综合医院的西医医师开出，目前临床运用中成药治疗呼吸系统疾病存在着诸如无辨证和辨病用药、无疗程用药等问题，因此国家中医药管理局于2010年制定了《中成药临床应用指导原则》。
为规范呼吸疾病的中成药治疗，提高中成药治疗呼吸疾病的疗效，在国家中医药管理局标准化办公室、中国标准化协会中医药标准化分会、中国中医科学院中医药标准化研究中心、中国中医药出版社的大力支持下，中华中医药学会肺系病分会组织该领域著名专家、学者，编写了《中成药临床应用指南·呼吸系统疾病分册》。
700年的经典古方玉屏风颗粒被收录在这本书中，玉屏风颗粒主要是补益肺气，现代药理研究表明其药理作用为“增强免疫功能，抗变态反应”，这一药理作用已被载入《中华人民共和国药典临床用药须知》。
《中成药临床应用指南·呼吸系统疾病分册》推荐玉屏风颗粒用于：普通感冒、急性气管支气管炎、社区获得性肺炎、慢性阻塞性肺疾病、慢性咳嗽、支气管哮喘、变应性鼻炎、支气管扩张。其中推荐玉屏风颗粒用于慢阻肺稳定期。