每年5月5日或6日，为“立夏”节气。立夏是指夏季开始，《月令七十二候集解》中说：“立，建始也。”“夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”，即“大”的意思，即表示万物至此皆长大，此时，天地之气相交，植物生长茂盛，日照更长，气温更高，夏季与心气相通，夏季有利于心脏的生理活动。顺四时是养生的首要原则，因此，应重视立夏养生，平和过渡到夏季。此时养生应重在养心。
立夏养生应重视“静养”。立夏后人们易感到烦躁不安，因此立夏节气的精神调养要做到“戒怒戒躁”，切忌大喜大怒，要保持精神安静，情志开怀，心情舒畅，安闲自乐，笑口常开。还可多做偏静的文体活动，如绘画、钓鱼、书法、下棋、种花等。
立夏时节，虽说夏季到来了，天气逐渐炎热，温度明显升高，但早晚仍比较凉，日夜温差仍较大，早晚要适当添衣服，尤其华北、华中地区气温仍较低，“五一”黄金周外出游玩的朋友更应注意保暖。
另外，进入立夏后，昼长夜短更明显，此时顺应自然阳盛阴虚（注：阴阳是互相关联的两种事物或是一个事物的两个方面。根据中医理论，阴阳在体内是处于一种相对的平衡状态，阴和阳是互相制约的。当阳盛时，相对来说，阴就比较弱，就呈现一种阴虚的状态，即阳盛阴虚；当阴盛时，相对来说，阳就比较弱，就呈现一种阳虚的状态，即阴盛阳虚）的变化，睡眠方面也应相对“晚睡、早起”，以接受天地的清明之气，但仍应注意睡好“子午觉”，尤其要适当午睡，以保证饱满的精神状态及充足的体力。
立夏后，随着气温升高，人们容易出汗，“汗”为心之液（注：心在液为汗，亦称汗为心之液，是指心与汗有密切关系。由于心为五脏六腑之大主，主人体的精神、情志活动，故因精神、情志而引起的出汗皆与心直接相关，故称汗为心之液），立夏时节要注意不宜过度出汗，运动后要适当饮温水，补充体液。立夏时节，选择的运动不要过于剧烈，可以选择相对平和的运动如太极拳、太极剑、散步、慢跑等。
立夏时节，时值乾卦（注：立夏对应六十四卦的乾卦），自然界的变化是阳气渐长，阴气渐弱，相对人体脏腑来说，是肝气渐弱，心气渐强，此时的饮食原则是增酸减苦，补肾助肝，调养胃气。此时饮食宜清淡，以低脂、易消化、富含维生素为主，多吃蔬菜、水果、粗粮。平时可多吃鱼、鸡肉、瘦肉、豆类、芝麻、洋葱、小米、玉米、山楂、芥菜、苋菜、冬瓜、芦笋、枇杷、杨梅、香瓜、桃、木瓜、西红柿等；少吃动物内脏、肥肉等，少吃过咸的食物，如咸鱼、咸菜等。
立夏以后，平时可以喝些“生脉饮”：太子参15克，麦冬10克，五味子5克，煎水当茶饮，老少皆宜，可益气养阴（注：益气，指补益气的一种治法，适用于内伤劳倦或久病虚赢，而见气短懒言、面色恍白、神疲无力、肌肉消瘦等症。养阴，指滋养阴液的一种治法，适用于阴虚潮热、盗汗，或热盛伤津而见舌红、口燥等症），是汗出较多的夏季的最佳饮品。另外，还可配合药膳进行调养。