蛇毒是复杂的物质，主要是具有酶活性的蛋白质或者多肽类，还有一些金属离子，起到辅酶的作用。
大多数蛇毒成分能够与受害者多种生理受体部位结合而起作用。人体的中毒主要可以从以下几个方面来说明：
蛇毒作用于血液本身或者改变血液成分。这类物质要么加快要么减慢血液凝固，使人出血不止或者血管内广泛凝血而死，或者引起血液细胞破坏，红细胞破坏后的肌红蛋白堵塞肾小管，会导致肾功能衰竭。
影响血液循环，升高血压或者降低血压，使人出现意外。
破坏骨骼肌和心肌，心肌被破坏，心脏就不会跳了，人也就挂了。
破坏平滑肌，影响到胃肠道的功能5、影响代谢，会很快升高血糖或者降低血糖。
改变血液中碱储备，使人的内环境发生改变而病变。
破坏人体细胞的细胞膜，从而破坏人体细胞，伤害各种人体器官，释放出细胞内的钾离子到血液里，使得血液钾浓度急剧升高，导致心脏停止跳动。
阻止神经肌肉接头的信号传递，使肌肉瘫痪，如果呼吸肌瘫痪，人就会因此死亡。
蛇毒进入人体的过程：毒蛇通过毒牙把毒液注入人体组织，因为毒牙不会很长，所以这些毒液，在早期大多位于皮下组织中，通过毒素中透明质酸酶等物质的作用，向周边组织渗透，也通过淋巴管和毛细血管被人体吸收。所以毒蛇咬伤的急救，目标在于，或者破坏局部的蛇毒，或者减少局部的蛇毒浓度，都可以减少人体对蛇毒的吸收。
预防毒蛇咬伤急救法则:
被蛇咬伤现场急救要点：冷静、拔毒牙、火烧、结扎、切开、水洗、送医院
（1）冷静：
被毒蛇咬伤后，急救的速度是以分秒来计算的，越早越好、越快越好。一定要保持冷静，唯有冷静，才可能有条不紊地进行自救。切忌不可以快速奔跑，那样血液循环加速，蛇毒经过血液循环侵入人体的速度就会加快。
（2）拔毒牙：
毒蛇咬人，一般是出于自卫反击。人一脚踩在蛇身上，蛇的反击就是垂死挣扎，所以会咬得很紧。人一甩，把毒蛇甩掉了，但毒蛇的毒牙往往会断在伤口内。毒牙内有毒液，以最快的速度拔出毒牙，再进一步急救，以免造成更多的蛇毒侵入人体。
（3）火烧：
蛇毒的主要成分是一些蛋白质和多肽的酶。蛋白质和多肽酶遇到酸、碱、电解质和高温均可变性。变性后，蛇毒的毒性就消失了。所以在野外，紧急情况下，用火烧伤口，是最简易和有效的急救方法，特别是被蝮蛇、银环蛇、金环蛇等排毒量小，毒牙短而毒性强的蛇咬伤，会有奇效。对于排毒量大的毒蛇，这种急救效果也比其他办法好。火烧不必把伤口烧焦，只需要伤口皮肤起水泡就可以了。
这里介绍应急火柴爆燃法：
火柴头朝向伤口，围成一圈，再用点燃的火柴去引爆这些火柴，一次火柴的爆燃，足可破坏局部蛇毒。笔者曾经在现场用此法救治一被蝮蛇咬伤的病人，效果非常好。（图片为我手绘。）
（4）结扎：
结扎越早进行越好，可用绳子或者把衣服撕成布条，伤口（圈点）和结扎部位如图。结扎以动脉血能够通过，静脉血不能回流为度。也就是说，结扎的时候，远心端可以摸到动脉的搏动，这种松紧度，和我们平时在医院抽血化验时，那种橡胶管绑的松紧度差不多。每半小时到1小时松开结扎3分钟。再得到有效治疗后即可松开。结扎不可过紧，时间过长。很多蛇伤病人肢体坏死，最后被迫截肢，大多是因为结扎过紧、时间过长后引起肢体缺血时间太长引起的。
（5）水洗：
把伤口放到流动干净水的下面，不停地用手在水下揉擦伤口，可以洗去粘附在伤口处的毒液，在毒素没有进入人体前，就把它去掉。没有水也可以用自己的尿液来冲洗伤口。
（6）切开：
在拔出伤口内的毒牙，洗掉伤口表面粘附的毒液后，就可以用小刀把伤口切开。可以“一”字形切开，也可以“十”字形切开。切开深度不要太深，切开到皮下就可以了，也就是说，切开到有渗血就可以了。切开以后，要继续用水清洗伤口。但五步蛇和圆斑蝰蛇的咬伤，不提倡切开，因为切开以后，很容易会血流不止。
（7）送医院：
做完上述应急处理后，应该马上送医院。当然有条件，也可以边做边送医院。记住要带上被打死的蛇或者蛇的图片，这样可以使医生快速识别是何种毒蛇咬伤，以便找到对症药物及时治疗。目前，最好治疗毒蛇咬伤的药物，还是对应蛇种的抗蛇毒血清。抗蛇毒血清是用蛇毒少量多次注射动物后，动物产生的抗体经提纯而成，内含高价抗蛇毒抗体。当被蛇咬后，蛇毒进入机体，对人而言，就是抗原。注射的抗毒血清中含有相应的抗体，它能中和相应的蛇毒，特异性结合形成复合物，使毒素失去活性，并由机体相应的吞噬细胞处理，从而使毒素失去了对人的作用。所以被毒蛇咬伤以后初步处理伤口后应在越短的时间里面注射抗蛇毒血清对机体越有益。蛇毒进入人体24小时后，基本上与体内的各种受体结合，那时候，使用血清就无效了。所以抗蛇毒血清要在24小时内使用才有效。
蛇毒作用于全身，会引起各个系统器官的损害，有潜在的生命危险，送医院，一定要争分夺秒。
预防毒蛇咬法则：
野外活动时候，要穿长衣长裤，高帮鞋子，把裤脚绑紧，也就是不要有皮肤裸露在外面。进入林区还要戴帽子，防止挂在树上的蛇碰到脖子而咬人。尽量不要进入草丛中走。如果非要穿过草丛，可以拿一个小木棍，采用打草惊蛇的办法，边打边通过。
来源：惠来人
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