甘草被尊为“国老“。李时珍在《本草纲目》中所释：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”
甘草是一种补益中草药。药用部位是根及根茎，药材性状根呈圆柱形，外皮松紧不一，表面红棕色或灰棕色。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。喜阳光充沛，日照长气温低的干燥气候。
【性味】
甘，平，无毒
【释名】
蜜甘、蜜草、美草、草、灵通、国老
甘草、粉草、生草、节甘草、甘草梢、国老、蜜草、蜜甘、美草、灵草、灵通、主人、大嗷、蕗草、炙草、炙甘草
甘草主产于内蒙古、甘肃、新疆等省区，以内蒙古伊盟的杭旗一带、巴盟的橙口及甘肃、宁夏的阿拉善旗一带所产的品质优，西北其他地区、东北、华北亦产，目前已有人工栽培。
胀果甘草主产于新疆、甘肃、内蒙古等地。光果甘草主产于新疆。
春、秋两季采挖，以春季产者为佳。切去茎基、幼芽、支根及须根，再切成长段后晒干。
本品味甘性平，主入脾、肺经，兼入胃、心经。既益气补中，又缓急止痛、缓和药性，还祛痰止咳、解毒。蜜炙平而偏温，补气缓急力强;生用平而偏凉，能泻火解毒。
补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。
心气虚的心动悸、脉结代。
脾虚乏力、食少便溏。
咳嗽气喘。
疮痈肿毒，食物或药物中毒。
脘腹或四肢挛急疼痛。
调和诸药。
炖一碗汤
桂花酸梅汤
材料：干山楂，乌梅，甘草，干桂花，冰糖，水
做法：
1、将除干桂花之外的所有原料倒入汤煲中，加入清水;
2、盖上盖子，大火煮沸;
3、沸腾后转小火，开盖搅拌一下，至冰糖完全溶化，再煮5分钟关火;
4、将汤汁过滤一遍，最后在表面撒上干桂花即可。