春来柳依依，春去絮纷纷。暮春初夏之际，柳絮如雪般随风舞在大街小巷，田野村庄。柳絮本身无毒，但其四处飘扬会携带很多细菌、病毒和花粉，从而成了过敏源。灰尘、病菌随之传播，轻则引起过敏，重则导致呼吸道感染，给人们的健康带来了危害。因此，人们就忽略了它的许多良益之处。
柳絮，又称柳实，即柳树的种子。柳树在古代是一种吉祥物，友人离别时，主人往往折柳相赠，以示挽留之意。公元605年，隋炀帝下令开凿大运河时，曾号召命民众在河两岸植柳，每种活一棵者，奖励细绢一匹。且亲自举行植柳仪式，当即挥御笔赠柳树与国齐姓杨，从此称柳絮为杨花。
在文学上，好多人把杨和柳和在一起，合称杨柳。"杨柳依依"、"春风杨柳万千条"、"隔溪杨柳弱袅袅，恰似十五少女腰"，诗人们所称的杨柳实则都指柳树，把杨和柳同春光相联，还把它比作婆娑婀娜的少女。“白雪纷纷何所似，未若柳絮因风起”诗人将雪比作柳絮，来表现雪的美丽姿态，其扬扬洒洒，四海为家，化作春泥更护花。《红楼梦》第七一回:“我想柳絮原是一件轻薄无根的东西，依我的主意，偏要把他说好了，才不落套。”
柳絮更有鲜为人知的药物功效，其味苦性凉，可清热解毒，祛风止血。《本经》记载：主溃痛，逐脓血；《别录》记载：主痂疥，恶疮；《药性论》主止血，治湿痹四肢挛急，膝痛。《中华本草》记录，内服：研沫或浸汁；外用：敷贴、研沫调搽或烧成灰撒。