宫缩和胎动在一定程度上有相似感，这导致很多准妈妈分不清胎动和宫缩，把胎动当成宫缩会引起不必要的担心和恐慌，把宫缩当成胎动更危险，足月前逐渐增强的宫缩错过治疗时机可能会引起早产，所以学会辨别胎动和宫缩还是有必要的。其实，宫缩和胎动在很多地方还是有一定的区别的，下面，我们就教6大方法来辨别胎动和宫缩。
至于胎动，是胎儿在子宫内羊水中运动碰撞子宫壁而使妈妈感受到的感觉，胎动时腹部局部可能会有胀或紧绷感，但应该是局部的，而不是整个腹部，若是整个腹部均有腹胀感，而且时有时无，可能会是宫缩。
胎动动得比较突然，是一下一下，而子宫是软的，准妈妈一般不会有不适感；宫缩是缓缓起来，子宫逐渐变硬，准妈妈会有腹胀或者腹痛感。虽然有些子宫比较敏感的准妈妈，胎动频繁的时候可能会诱发比较弱的宫缩，但二者应该还是比较好辨别的。
胎动是间断的，感到胎动的部位与胎儿在子宫中运动的部位是一致的，而且经常变换，因此在子宫的任何部位，在不同时间均可感到胎儿运动而造成的感觉。如果是整个子宫发硬，准妈妈感到腹部发胀、下坠，甚至有时有尿意或便意，那就是子宫收缩了。
如果胎儿踢动得较平时剧烈的话，赶紧找个舒服安静的地方坐下来安抚他，放些轻音乐，唱唱催眠曲，或哼些小曲均可，让他感到愉悦或轻松的声音都会让胎儿放松。此外，跟他说说话，读书给他听，或轻抚腹部可能也会有相同的效果。
改变活动或姿势可以缓解假性宫缩带来的不适感。有时走路能减轻不适感，有时休息能缓解假性宫缩，有时洗个热水澡也可以。如果是真正分娩时的宫缩，无论准妈妈做什么，宫缩都不会停止，而且会逐渐加强。
当胎儿在子宫内有缺氧现象，生命受到威胁时，胎儿便出现异常的胎动，发出求救信号。胎动频繁和胎动减少可能是胎儿缺氧的表现，如果在一段时间内胎动超过正常次数，胎动频繁，或无间歇地躁动，也是宫内缺氧的表现。胎动次数明显减少直至停止，是胎儿在宫内重度窒息的信号。胎动性质改变，如强烈的、持续不停的推扭样的胎动或踢动，甚或是微弱的胎动，这些都是胎儿异常的信号，应及时就诊。
如果孕期还不到37周，宫缩已经变得频繁，而有规律，或伴有疼痛（腹痛、类似痛经的绞痛），或出现了阴道出血、下坠感（有一种宝宝在向下推的感觉）、以前从未有过类似后腰痛等可能预示早产的征兆，应去医院检查。
胎动是胎儿在妈妈子宫内的活动。正常胎动是胎儿向母亲报平安的一种方式，也是胎儿情况良好的一种表现。而胎动异常，则预示胎儿目前遇到了困难或危险。所以，准妈妈要学会观察胎动。每个宝宝在子宫里都有自己独特的作息方式，关键是要摸清你的宝宝胎动的规律。在怀孕晚期，你可能已经渐渐了解了肚子里的宝宝的胎动方式。如果你的胎动规律突然发生变化（胎动减少或胎动频繁），提示胎儿可能宫内缺氧，就需要求助于医生了。
如果每小时宫缩次数在10次左右就属于比较频繁的，应及时去医院，在医生指导下服用一些抑制宫缩的药物，以预防早产的发生。如果宫缩次数不是很频繁，没有腹痛，注意休息就可以了。需要注意的是，不要自行用药，而且服用药物一般也不能缓解，这时，准妈妈要注意休息，尤其不能刺激腹部。假如宫缩伴有较强烈的腹痛，比如痛到坐立不安、工作和生活受到影响，就需要去医院就诊。