马萨诸塞州波士顿哈佛医学院布里格姆妇科医院肺和危重护理医学部钱宁实验室Nancy E. Lange博士及其合著者在7月20日《美国呼吸道与危重护理医学》在线杂志上发表的研究成果表明：
维生素D缺乏和吸烟对肺功能影响的相互作用关系，无论是作肺功能水平检查的横断面模型还是作肺功能时间下降率检查的纵向模型，这些结果显示，维生素D潜在减轻吸烟对肺功能的破坏作用。人体维持充足的维生素D，有助于保护吸烟肺脏，减缓肺功能下降。
维生素D具有免疫调制和抗炎作用，维生素D缺乏（VDD）与癌症和炎症等多种疾病存在相关性。皮肤直接接触太阳时，机体就会生产出维生素D。然而，VDD也很普遍，即使在太阳照射很高的赤道附近。
以前的流行病学研究显示，维生素D水平和肺功能间存在横断面关系。Lange博士及其同事用20年时间寻找VDD和吸烟对肺功能的相互作用关系，--以前的流行病学研究并未探讨过该问题。
研究小组所选受试者来自于2280名参加“退伍军人管理标准老龄化研究”的健康成年白种男性志愿者。“退伍军人管理标准老龄化研究”是一项正在进行的纵向老龄化研究计划，始于1963年。受试者年龄21岁-80岁，纳入时无已知的慢性疾病。受试者每3-5年被重新评价一次，评价采用详细的体格检查和调查问卷。当前研究的626例个体，在1984年-2003年间至少抽取了3次血样，每次均包括同步呼吸量测定资料。
在整个队列中，VDD对肺功能或肺功能下降无明显影响，不过，维持充足的维生素D水平看来可以部分保护吸烟者，使其肺功能免受吸烟伤害。肺功能用1秒钟用力呼气量（FEV1）、用力肺活量（FVC）和2次肺健康测定之间的关联性表示。
在一次横断面分析中，Lange博士及其同事发现，现行VDD吸烟者的肺功能（FEV1、FVC、和FEV1/FVC）较维生素D充足的吸烟者低（P ≤ .0002）。VDD定义为：血清维生素D水平≤20ng/mL。
“在纵向模型中，包括与时间有关的相互作用关系，VDD与吸烟包-年数量存在明显的相互作用关系，与FEV1下降率（p=.02）和FVC下降趋势显著性（p=.08）存在相关性，与和FEV1 (.052)、FEV1/FVC下降(p=0.02)有关的吸烟状况存在相关性,此时，VDD吸烟者肺功能下降程度高于无VDD吸烟者，”作者写道。
“我们的最新最重要发现是，维生素D缺乏和吸烟对肺功能影响的相互作用关系，无论是作肺功能水平检查的横断面模型还是作肺功能时间下降率检查的纵向模型，”作者继续说，“这些结果显示，维生素D潜在减轻吸烟对肺功能的破坏作用。”
研究受到其观察性质的限制，也受到不同时间维生素水平变化的限制。因为该研究只涉及男人，所有受试都均为老人和白人，所以，研究结果对更年轻、更多样的人群也不具推广性。
“一旦得到证实，我们的研究结果就可能对（慢性阻塞性肺病[COPD]）及其他暴露相关肺部疾病的预防潜力具有重大的公共卫生意义，”作者得出结论，“对维生素D补充进行长期介入性研究，包括当前正在进行的几项COPD试验，对今后探讨这些相关性至关重要。”