黄色至橙黄色晶体或结晶性粉末。无臭。用热水重结晶得板状晶体。无明确熔点。约于250℃炭化，空气中稳定。微溶于水（1.6mg/100ml），不溶于丙酮、乙醇、氯仿和乙醚。易溶于碱性氢氧化物和碳酸盐溶液、盐酸、硫酸、冰醋酸、苯酚、吡啶。10%水悬浮液中的pH值约为4.0-4.6。主要用做营养增补剂，缺乏时可导致贫血、慢性痢疾、食欲不振，迟缓发育、白血球下降等疾病。
缺乏的症状：
1. 婴儿缺乏叶酸时会引起有核巨红细胞性贫血，孕妇缺乏叶酸时会引起巨红细胞性贫血。
2. 孕妇在怀孕早期如缺乏叶酸，其生出畸形儿的可能性较大。
3. 膳食中缺乏叶酸将使血中高半胱氨酸水平提高，易引起动脉硬化。
4. 膳食中摄入叶酸不足，易诱发结肠癌和乳腺癌
推荐使用量及注意事项：
1． 成人每日需要量为0.1~0.2mg。
2． GB14880-94：婴幼儿配方食品380~700 ug/kg;孕妇、授乳妇专用食品2000~4000 ug/kg。
3． GB 2760-2002：孕妇、母乳专用食品0.002~0.0075g/kg;固体饮料0.6~1.35mg/kg,;免淘洗大米、面粉1000~3000ug/kg;孕妇及乳母专用奶粉740ug/100g(标签应标明使用量为54g/d);含乳固体饮料0.23~0.38mg/100g；即食早餐谷类食品1000~2500ug/kg;果冻50~100ug/kg;可可粉及其他口味营养型固体饮料，3000~6000ug/kg;（相应营养型乳饮料按稀释倍数降低使用量）。
4． FDA §172.345，2000（每天）：婴儿0.1mg;4周岁以下0.3mg; 4周岁以上0.4mg;孕、哺乳妇0.8mg.
5． 叶酸对光不稳定，分解成2-氨酸-4-羟基蝶啶-6-醛或6-羧酸，失去生理活性。如存在微量核黄素，则更易引起光分解。
6． 叶酸在无氧状态下遇碱是稳定的，但在有氧情况下，遇碱则水解。在食品加工中，遇亚硫酸盐或亚硝酸盐会使叶酸分解。瓶装牛奶的消毒（119℃，14s）会导致叶酸损失39%，但如用143℃、3s消毒则损失7%，叶酸在抗坏血酸或柠檬酸存在下就会得到保护。
7． 维生素C与叶酸同服，可抑制叶酸在胃肠中吸收。叶酸与苯妥英纳同服，可降低后者的抗癫痫作用。甲氧喋啶，乙胺嘧啶等对二氢叶酸还原酶有较强的亲加力，能阻止叶酸转化为四氢叶酸，中止叶酸的治疗作用。
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