全国颈椎病学术会议数据显示，我国颈椎病的发病率正呈不断上升的趋势，颈椎病发病率随年龄的增长，成倍增加。相关调查也显示，目前全国大约有7%～10%的人患上了颈椎病；50～60岁年龄段颈椎病的发病率约20%～30%；60～70岁年龄段达50%。
随着人们生活节奏的加快和电子产品的普及，颈椎病的发病年龄趋向低龄化，引发了人们的关注。那么什么是颈椎病，能预防吗？
颈椎病是个什么病？
颈椎病又称颈椎综合征，是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合征、颈椎间盘脱出症的总称，是一种退行性疾病。成因主要是由于颈椎长期劳损、骨质增生，或椎间盘脱出，韧带增厚，致使颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，出现一系列功能障碍的临床综合征。临床表现为椎体失稳，松动，髓核突出或脱出，骨刺形成，韧带肥厚和继发的椎管狭窄等，刺激或压迫了邻近的神经根、脊髓，椎动脉及颈部交感神经等组织，并引起各种各样症状和体征。
本病在祖国医学上属“项痹”范畴，颈部劳伤、肝肾亏虚、经脉失养是颈椎病的病理基础，若加风寒湿邪内侵、痰湿内生等闭阻经脉，或损及气血，筋脉失养可导致疼痛、麻木诸症。
颈椎病可防可控
除了症状特别严重时需要治疗外，大多数颈椎病患者通过改变自身生活和工作习惯，外加适当的锻炼可以缓解症状甚至康复。
养成良好的工作、生活习惯：
读书写字时，保持坐姿端正，头部略微前倾。避免躺在沙发或床上看电视、手机和书籍，仰头看电视时勿使颈部疲劳，最好与眼睛保持同一水平。避免长时间下棋、打扑克、打麻将，多做如游泳、打羽毛球等运动。工作时调整好电脑桌椅高度，并尽量做到间断伏案工作，工作1～2小时左右，适当活动或休息一会儿，做耸肩运动或左右缓慢转动头颈部数次，使颈部肌肉得到适当休息。
选择适合的枕头，保持良好的睡姿：
睡眠用枕做到“切忌高枕，不可无枕”。人近三分之一的时间都处于睡眠状态，要使颈椎得到充分休息，选择枕头时，高度以8～14厘米较适宜，仰卧时枕头高度大致与本人拳头高度相当，侧卧时枕头高度大致与肩宽长度一致，可以选择中间低两边高的枕头或颈椎枕。枕芯最好选择柔软透气的填充物，可用荞麦皮、绿豆壳和鸭绒等。尽量选择硬板床，睡姿以平卧位为主，侧卧时注意变换睡姿，避免俯卧和坐卧。
加强颈肩部肌肉的锻炼：
坚持做颈椎操，能缓解疲劳锻炼肌肉，可有效防止颈椎病的发生。做法：取端坐位，仅做头部运动，分别做低头、抬头、左转、右转、前伸、后缩以及顺、逆时针环绕动作，身体其他部位不动；每次3～5分钟，动作尽量柔和、轻缓。按摩颈部肌肉，两手推拿颈肩部肌肉，从上向下2～6遍，每日3～5次。
防止头、颈、肩部急性损伤：
急性损伤可导致病变的椎间盘、椎体或椎间关节损害进一步加重，容易引起颈椎病。头、颈、肩部损伤后，应及时诊治。
注意颈部保暖：
冬季颈部要保暖，夏季使用空调、电风扇要适度。颈部温度过低，容易导致颈部肌肉血流不畅，造成颈部肿块或者颈椎关节病变，从而导致颈椎病。