肩周炎是肩关节周围炎的简称，又称“冻结肩”“五十肩”“漏肩风”“肩凝症”等，是以发生于肩关节周围软组织的无菌性炎症为病理基础，表现为肩部疼痛和肩关节运动功能障碍症候群的一种疾病。
此病多发生于50岁左右，女性多于男性。常常是单侧发病，少数是双侧同时发病，也有部分患者是一侧痊愈后另一侧又发病，该病是中老年人群常见的疾病之一。本病的发生原因与激素水平下降、受潮、受凉和慢性劳损等因素有关。
本病有自愈倾向，部分病人即使是不治疗过几年后也会痊愈。但是如果病情影响了情绪、睡眠、饮食、日常生活或工作，就应该及时就诊和治疗。
本病的主要症状包括两个方面：
第一，肩部疼痛，有时会牵涉到颈背部和上臂，夜间疼痛明显；
第二，肩关节活动受限，影响洗脸、梳头和穿衣等日常生活。
肩关节周围炎作为诊断名词已有接近200年的历史，但肩周炎的病因、发病机制至今还不十分清楚，而且对其病变部位及性质的含义也不清楚。近年来，伴随着解剖学、病理学、生物化学、免疫学及生物力学的发展，伴随着近代电子技术、光学和影像诊断学技术的应用，对肩周炎的病因、发病机制、病理表现和转归等方面的研究不断深入，从而对肩周炎的命名、定位、定性、分类更为正确、合理。
广义的肩周炎指肩关节周围软组织任一部位的炎症，包括肩峰下骨囊炎、风上肌腱炎、肩袖病变、肱二头肌长头腱炎及其腱鞘炎、喙突或喙肱韧带炎、肩周炎、肩锁关节病变、肩峰下撞击综合征、小圆肌腱炎、肩部纤维组织炎、感触肌腱炎、肩损伤等多种疾患。
而狭义的肩周炎，即冻结肩，指肩关节周围广泛的无菌性炎症、疼痛、粘连和运动功能障碍为主要症状的一种疾病，多发生于中年以后，50~60岁为发病高峰，40岁以下者很少患此病。
肩周炎是一种严重影响中老年人日常生活的常见病和多发病。男女之比为1：1.26，冬春两季为多发季节。