顾客口中的消炎药是不是就是抗生素？抗菌药跟抗生素又有什么关系呢？其实消炎药、抗生素、抗菌药三者是不同的，要区分这三个概念，首先我们谈谈各自的概念。
抗菌药
抗菌药，属于化学治疗药物（简称为化疗药）。化学治疗药物并不仅仅指恶性肿瘤用药，而是指对微生物、寄生虫感染以及恶性肿瘤有防治作用的化学药物。所以，抗肿瘤药甲氨蝶呤属于化疗药，青霉素属于化疗药，驱虫药阿苯达唑也属于化疗药。
广义抗菌药：抗菌药归属于抗微生物药的范畴。抗微生物药指的是用于治疗病原微生物所致感染性疾病的药物。而病原微生物不仅包括细菌，还包括病毒、真菌等等。
狭义抗菌药：则专指对细菌有抑制或杀灭作用的药物。
抗生素
抗生素是人工合成抗菌药。这些药物是直接由化学方法制得的，如磺胺类药、喹诺酮类药等。举个例子，我们可以说阿莫西林是抗生素，也可以说阿莫西林是抗菌药。但对于诺氟沙星，我们可以称其为抗菌药，但不能称其为抗生素。
消炎药
普通大众习惯将“抗菌药”说成是“消炎药”，把“抗菌作用”理解为“消炎”，作为药店从业者，就不能犯这种错误了。
炎症的典型表现可用四个字概括，即：红、肿、热、痛。所以咽部红肿、疼痛，有发热，我们称为“发炎”，关节红肿、疼痛，有热感，我们也称为“发炎”。但“发炎”和“发炎”是不一样的，咽部的红肿热痛多为急性感染，也就是微生物所致，这时使用抗菌药是合适的；但关节红肿热痛，则一般不是由微生物引起，这时使用抗菌药无效，合理的对症治疗药物是阿司匹林、双氯芬酸等解热镇痛抗炎药，所以，严格说来，“消炎药”应指这类抗炎药。
三类药药品分类
抗菌药： 青霉素类、头孢菌素类、新型β-内酰胺类、 氨基糖苷类、大环内酯类、林可霉素类、喹诺酮类（抗菌药包含抗生素）
抗生素：β-内酰胺类、氨基糖苷类、酰胺醇类、大环内酯类、多肽类抗生素、硝基咪唑类、作用于G-菌的其他抗生素、作用于G+细菌的其他抗生素、抗真菌抗生素、抗肿瘤抗生素、抗结核菌类、四环素类
消炎药：
类固醇类消炎药：可的松、氢化可的松、地塞米松等
非类固醇类消炎药：阿司匹林，安乃近，对乙酰氨基酚，吲哚美辛，吡罗昔康，酮咯酸等等