Ayanna Kalasunas和她的母亲均身患转移性乳腺癌，此前她的母亲已因此离世，现在她仍继续与其抗争，并和丈夫Mike一起珍惜经历生活中许多重要的时刻。
那是今年二月的一个下午，37岁的Ayanna Kalasunas和她的丈夫Mike一起正在加勒比海岸清澈又温暖的海水中惬意地享受着美好时光。她手中端着一杯玛格丽塔鸡尾酒，抬头仰望，置身波多黎各的茂密雨林中，被湛蓝的天空拥抱。第二天，当她回到仍是寒冬的美国南费城时，还念念不忘当时的场景。“我和我深爱的丈夫一起，我当时有想，这是何等的快乐时光……”她说着，耸了耸肩，露出了灿烂的笑脸。
过去的4年里，Ayanna一直在寻找她生命里的快乐时刻，并让自己充分置身其中。一切都源于2012年12月下旬她去医院做的一个乳腺肿块检查，当时她即将和那时还是她未婚夫的丈夫计划周末度假。医生为她做完超声波检查后，满脸震惊，Ayanna想：“一切都太突如其来了，我们还有很多计划要去实现呢。”
“有时候，事情会变得很糟糕、可怕，而且令人沮丧，但你必须学会接受，因为你别无他法。”——病患倡导人Ayanna Kalasunas。
她对乳腺癌早已有了深刻的了解。她的母亲40岁的时候就患上了乳腺癌，而且疾病在缓解了10年之后重新复发，还发生了转移，即癌细胞扩散到了身体的其他器官上。Ayanna回忆，当时她打算告诉母亲自己也患上乳腺癌时，可谓是一个“最为艰难的决定”。
一周以后新年伊始，在得知Ayanna也患上转移性乳腺癌（MBC）的消息后她的母亲来到了她的身边，当时癌细胞已经侵袭了Ayanna的肝脏。事实上，全球每年有250,000患上该类乳腺癌，而这仅仅是未来与疾病漫长抗争的开始。Ayanna说，这个疾病太可怕了，严重的骨痛、手术、化疗产生的恶心以及长期的焦虑不断折磨着她的身心，2015年，她的母亲也因为乳腺癌而去世。“有时候，事情会变得很糟糕、可怕，而且令人沮丧，但你必须学会接受，因为你别无他法。”
虽然经历了这一切痛苦，Ayanna还是尽量把生活安排地井井有条又丰富多彩，每天能少经历一些疼痛的折磨，晚上可以和丈夫一起进餐，能带着她充满活力的救援犬Bailey在南费城附近漫步，虽然这一切愿望在其他30多岁年纪的人看来不值得一提。不过她还是取得了和疾病抗争早期阶段的胜利，多个药物联用方案疗效初显，她还能够坚持身着婚纱完成结婚仪式，甚至乘飞机去墨西哥度蜜月。
在得知自己患上转移性乳腺癌之后，她对很多问题的看法也改变了。她有了一个新的视角，比如，例如什么样的情况才能被定义为“糟糕”。平常的头痛，费城冬天的暴风雪，或是和保险公司就医疗费用讨价还价，还是与Mike因为一些愚蠢的问题吵嘴，这些与疾病的担忧比起来，都不能算是让人苦恼的事情了。“这些原以为困难的事情现在看来都是小菜一碟。” Ayanna说。
“不过对比于10年前的境况，如今转移性乳腺癌患者的生活质量已经改善了很多”，匹兹堡大学综合医学中心乳腺癌治疗中心副主任Adam M. Brufsky博士说：“过去患者的治疗方案十分有限，最终的预后也都不太乐观。”但如今医生已经能够对转移性乳腺癌进行不同的分型，他说：“现有的治疗目标是让它成为一种慢性疾病，一些患者的生存期已经能达到10~15年。”
然而，大多数转移性乳腺癌患者的生存前景仍然比较黯淡，只有22%的患者能存活超过5年，为了继续增加她们的生存机会，药物研究者还在不断研发新的药物和治疗手段，希望在治疗上能显示出更好地疗效从而打败病魔。
对未来的希望让Ayanna在患上转移性乳腺癌之后依然能坚强地面对每天的生活。
Ayanna对疾病的统计数据并不太关注，她的目标就是过好即将到来的每一天，也期待自己能尽量多活一些日子。在确诊癌症的头几年里，她坚持过一个正常人的生活，包括在事业上依然不断进取，她在服装零售商Urban Outfitters那里工作，从销售助理做到店面经理，最后成为公司总部的电子商务经理。不过去年，她退休了，开始专门关注乳腺癌的患者倡导，如今她已经成为美国领先的患者倡导团体“生活超越乳腺癌（LBBC）”的董事会成员。
坐在自己南费城家中的客厅里，Ayanna和Mike正在讨论如果患者把自己的病情和邻居或者同事讨论会面临哪些问题。身边的人可能会出于好意给你一些建议，推荐一些他们读到过的有助于疾病治疗的食谱或者其他方法给你。“但我经常想说：‘你们还不如直接拉800磅的甘蓝过来让我吃呢！’” Ayanna笑着说。
Mike是一名建筑工程主管，他经常会遇到一些人乐观地认为他们终究会有自己的孩子的，这个时候他会坚决否定他们的想法，如果有人继续讨论他们是不是应该接受不孕不育方面的治疗或者去领养孩子，他有时就不得不告诉对方“我妻子身患癌症”来结束这个话题。
他们认为最了解他们情况的人是宾夕法尼亚医院的David Mintzer博士。在疾病治疗刚刚开始的时候，他建议Ayanna尽量去找一个能让她感到舒服放松的肿瘤科医生，毕竟，对于肿瘤患者而言，肿瘤科医生要比普通医生承担更多的角色，不只是疾病的治疗，他们还是病人面临这个可怕的新世界时的向导。Mintzer博士为她提供了几个可以选择的医生并请她再三考虑，不过最终她还是回到了他这里。
Mintzer博士直截了当的性格是她和她的丈夫都十分欣赏的，每次他们都会在检查结果出来以后去拜访Mintzer博士。等待检查结果通常令夫妇俩十分纠结，“见医生之前我们的心脏都快跳到嗓子眼了。”Mike说。但是Mintzer医生并不会隐瞒什么，即使检查结果不理想，他也会毫不犹豫地告诉我们，之后他即话锋一转转向积极的解决方案上：“这是我认为接下来我们应该做的事情。”
癌症患者在整个治疗过程中，难免遇到各种磕磕碰碰、迂回曲折，但我们的治疗目标仍然是尽量延长他们的生命，同时最大程度地提高他们的生活质量，让他们都能像Ayanna那样生活，现在Ayanna 和Mike已经开始计划他们的下次旅行了。