相传在中原有一个村庄，村庄上的人们勤于耕作，自给自足，日子倒也过得和和美美。可有一天，村上忽然流行一种怪病，患者全身长着鸡皮疙瘩，瘙痒无比，直到抓得鲜血淋淋、体无完肤瘙痒才暂缓。此病还有很强的传染性，没几天，村民就大多染病。村医束手无策，外地医生不敢前来，全村人只好任由病魔肆虐。
一天，一位周游四方、行善积德的老和尚闻讯前来。细心诊察之后，老和尚对村人说：“离本地百余里外有一个小岛，岛上长着一种叶子如羽毛、花开如雨伞的草药，如用其种子煎水沐浴，即可治好本病。但听说岛上满是毒蛇，且蛇还喜欢躺在此药上为窝，很难采到此药。”
大家惊喜之余，不禁叹息唏嘘。有两位血气方刚的小伙子驾船出海，却是有去无回。为此，村人打消了蛇口采药的念头。最后，有一位被瘙痒折磨得死去活来，抓破皮肉露出骨头、伤口流脓的壮年汉子，咬咬牙道：“去也是死，不去也是死，还不如前去一搏，即使不为自已，为了乡亲，我也要把药采回来。”
他背上包裹，驾船出海。但他没有马上前往蛇岛，而是先四处寻找治蛇高手——神农，一连找了七七四十九天，终于在波浪滔滔的黄海边找到他。神农被他不畏艰险采药救人之心所动，毫无保留地告诉他：“毒蛇惧怕雄黄酒。你可于端午节这天午时上岛，见蛇即挥洒雄黄酒，毒蛇闻之就不会动了，那药任由你采。”说罢，赠给壮年汉子雄黄和黄酒。壮年汉子谢过神农，前往蛇岛，等到端午节那天正午靠岸上岛。但见岛上触目皆蛇，大大小小花花绿绿的，令人毛骨悚然。壮年汉子见蛇便挥洒雄黄酒。毒蛇闻之，果然渐渐地盘在地上不动了，好似死了一般。壮年汉子迅速从一条条蛇身底下挖出许多草药，凯旋而归。
大家采摘草药种子煎水洗澡，不久全部病愈，他们还把用剩的草药种在屋前、屋后、田边和路旁以备用。神农闻讯前来，把这种草药带回去仔细研究，发现这种草药性味辛、苦、温，具有祛风、燥湿、杀虫、止痒和补肾的功效，于是神农把它广泛地用于皮肤湿疹、癣疥疮毒和阴痒带下等症的治疗。因为这种药最初是从毒蛇身子底下采来的，所以大家便叫它为“蛇床”，而“蛇床”的种子自然而然地叫做“蛇床子”了。
蛇床子为伞形科植物蛇床的成熟果实。全国各地均产，以河北、山东、浙江、江苏、四川等地产量较大。均为野生，夏、秋二季果实成熟时采收，除去杂质，晒干。生用。
【性味】辛、苦，温。
【归经】有小毒。归肾经。
【功效】杀虫止痒，燥湿，温肾壮阳。
【主治】用于阴痒带下，湿疹瘙痒，湿痹腰痛，肾虚阳痿，宫冷不孕。
1、阴部湿痒，湿疹，疥癣。本品辛苦温燥，有杀虫止痒，燥湿诸作用。为皮肤及妇科病常用药，常与苦参、黄柏、白矾等配伍，且较多外用。治阴部瘙痒，与白矾煎汤频洗，如《濒湖集简方》；现临床治滴虫性阴道炎较常用。《千金方》则单用本品研粉，猪脂调之外涂，治疗疥癣瘙痒。
2、寒湿带下，湿痹腰痛。本品性温热可助阳散寒，辛苦又具燥湿祛风之功。治带下，腰痛尤宜于寒湿兼肾虚所致者，常与山药、杜仲、牛膝等同用。
3、、肾虚阳痿，宫冷不孕。本品温肾壮阳之功亦佳。如《千金方》在30首治肾虚阳痿精冷方中，用蛇床子方达半数以上，且内服、外用均有。亦常配伍当归、枸杞、淫羊藿、肉苁蓉等治疗阳痿无子，如赞育丹(《景岳全书》)。
【用法用量】 外用适量，多煎汤熏洗或研末调敷。内服3～9g。
【使用注意】 阴虚火旺或下焦有湿热者不宜内服。
蛇床子、地肤子均可止痒，用治湿疮、湿疹、阴痒、带下。但蛇床子可散寒燥湿，杀虫止痒，宜于寒湿或虚寒所致者，并治疥癣；而地肤子为清热利湿以止痒，尤宜湿热所致者。再有，蛇床子又温肾壮阳，治阳痿、宫冷不孕以及湿痹腰痛；地肤子清热利湿之功又治小便不利、热淋涩痛。
1、《神农本草经》：“主男子阴痿湿痒，妇人阴中肿痛，除痹气，利关节，癫痫，恶疮。”
2、《药性论》：“治男子、女人虚，湿痹，毒风，顽痛，去男子腰疼。浴男子阴，去风冷，大益阳事。主大风身痒，煎汤浴之瘥。疗齿痛及小儿惊痫。”
1、治阳痿不起：菟丝子、蛇床子、五味子各等分。上三味末之，蜜丸如梧子。饮服三十丸，日三。(《千金要方》)
2、治妇人阴寒，温阴中坐药：蛇床子，末之，以白粉少许，和合相得，丸如枣大，绵裹纳之。(《金匮要略》蛇床子散)
3、治妇人阴痒：蛇床子一两，白矾二钱。煎汤，频洗。(《濒湖集简方》)
温馨提示：用药需谨慎，请遵医嘱！
编者按：
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