艾绒就是用陈艾叶制作而成的，只是艾绒比艾叶要细软，艾绒质量的好坏会影响到艾灸的效果，那么，我们该如何分辨艾绒的优劣呢？下面让中医来教我们分辨艾绒优劣的四个方面。
拣去净叶，扬去尘屑，入石臼内，木杵捣熟，箩去渣滓，去白者再捣，至柔烂如绵为度。（明）李时珍《李草纲目》
灸疗时，必须选川陈久的艾叶，而且越陈越好，因为新艾叶中含有的挥发油较多，燃之不易熄火，会令人灼痛；而陈艾叶一中水分少，同时还含有许多可燃的有机物，易燃易灭，可减少灼痛之苦。
特别是用陈艾灸疗，火力足、性温暖，气味芳香、通透走窜，最吻合灸法温通温补的治疗特点。制作时，先将陈艾叶反复晒杵，筛选干净，除去杂质，令软细如绵，制成艾绒。艾绒质量的好坏对艾灸的效果有一定影响。
艾绒的好坏主要由四个条件决定：一是采集的时间，一般在春末夏初，此时的艾叶茂盛而柔嫩，非常干净，因为纤维较少；二就是加工的过程，好的艾绒在加工的时候非常细致，除净了里面的泥土和纤维，所以绒体柔软且细腻；三是贮存条件良好，艾绒干燥不潮湿；四是贮存的时间比较长，艾绒干燥且陈1日，其中的纤维已经基本不存在了，所以在燃烧的时候渗透力大、灸感强。
那么如何分辨艾绒的优劣呢？主要从绒、色、味、烟四个方面入手。
第一：艾绒
优质艾绒
绒体干燥、细腻、柔软无杂质，可用手指捏成形。
劣质艾绒
绒体干燥、有枝梗、艾叶粒等其他杂质，质感生硬不易成形。
↑劣质艾绒
第二：艾绒气味
优质艾绒燃烧后的气味
味道温和且有味艾草的芳香，不刺鼻。
劣质艾绒燃烧后的气味
刺鼻、呛鼻、有霉味、有青草味等。
第三：艾绒燃烧后的艾烟
优质艾绒燃烧后的艾烟
烟色微蓝、不浓烈，烟雾由下而上缭绕。