2016年6月23日，开发先天免疫疗法和靶向药的生物技术初创公司 IFM Therapeutics 宣布获得 2700 万美元的 A 轮融资，由 Atlas Venture 和 Abingworth 领投，Novartis VC参投。作为交易的一部分，分别来自 Atlas 和 Abingworth 的 Jean-Francois Formela 和 Vincent Miles 将加入 IFM 的董事会，其中 Formela 将成为董事会主席。据悉，IFM 将利用这笔资金扩大其研究投入，将对其最新的研究成果进行临床测试，治疗实体瘤。
时间刚刚过去一年，位于美国波士顿的这家小公司就被制药巨头BMS看中，BMS将以3亿美元首付款、高达20亿美元的里程碑付款收购IFM Therapeutics，旨在加强专注于先天免疫的肿瘤学管线。
IFM Therapeutics目前正在研发同类一流（first-in-class）的小分子产品组合，旨在提升先天免疫反应治疗癌症或抑制驱动许多炎性疾病的免疫应答。
BMS看中的是IFM的抗癌药物资产，但不排除在今后将其它的宝贝也收入囊中。
除了3亿美元的首付款，IFM公司的两个项目中的第一个成功产品都将为公司带来10亿美元的里程碑付款，所有总价值将达23亿美元。
IFM的临床前项目包括（1）STING激动剂；（2）NLRP3激动剂。两个项目的重点都是增强治疗癌症的先天免疫应答。BMS获得这两个项目的全部权利。
IFM的STING激动剂项目包括一个主导药物，可加速公司针对该靶点的努力，而NLRP3激动剂项目包含潜在的同类第一的在研药物。
IFM也有可能从这些项目中的其它产品那里获得额外的里程碑式收入，但细节未被透露。
作为交易的一部分，IFM的股东，IFM Therapeutics LLC，将会分拆出来一家新公司，保留现有的人员、设施以及剩余的研究项目。剩余项目中包括一个NLRP3拮抗剂项目，重点是遏制导致炎性疾病以及纤维化的免疫反应。声明中称，BMS获得NLRP3拮抗剂项目的某些权利，包括首次拒绝的权利。
BMS执行副总裁、CSO Thomas Lynch Jr.博士在公司新闻稿中表示：“靶向先天免疫途径是免疫肿瘤学中的潜在的差异化途径，旨在启动和增强免疫反应，可能有助于身体的天然防御体系更好地识别和攻击肿瘤。”
“增加STING激动剂和NLRP3激动剂这两个项目扩大了我们研究免疫系统其它途径的能力，补充了我们的免疫肿瘤学组合。我们期待着进一步开发由Gary Glick和领导团队以及免疫学和肿瘤学领域领先的学术和行业专家们发起的这些重要项目。”
IFM Therapeutics公司的联合创始人、Lycera的创始人之一 Gary Glick博士评论道：“全面的临床前数据支持IFM的NLRP3激动剂和STING激动剂的持续研究，目的是揭示其对患者的潜在益处，特别是目前可用的癌症免疫治疗药物治疗不利的那些患者。”
这个收购恰逢BMS正在寻求加强自己的早期IO研发管线，而且正当其主要的免疫肿瘤药物Opdivo（nivolumab）在过去一年遭受了挫折。不过，竞争对手们也不顺利，默沙东公司、阿斯利康公司和罗氏公司近几个月里也都遭受了不同的困扰。
这是IFM的一个童话故事，也是一个励志故事。A轮融资刚刚一年，在研产品又是如此的早期，实在令人艳羡！这无疑给全球医药研发界带来了新的希望。
当然，BMS对于生物技术收购并不陌生。2015年2月份，该制药巨头花费了12.5亿美元获得了Flexus公司所有的IDO免疫疗法资产。2016年7月份，它收购了Padlock医疗公司及其自身免疫研发平台，之后又以5亿美元收购了瑞典的Cormorant医药公司。
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参考资料及重要声明：
* Bristol-Myers Squibb in $2.3B I-O biotech biobucks buyout deal （作者：Ben Adams）
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