以前，红薯叶都被弃之不用，人们只取根茎食用。而近些年，红薯叶保健价值被逐渐得到认可。它是极为优秀的绿叶菜，综合营养价值数一数二，可以说是营养全能王。
特别是红薯叶中有丰富的黏液蛋白，它具有提高人体免疫力，增强免疫功能、促进新陈代谢的作用，而且常食红薯叶有一定可延缓衰老的食疗作用。人们在探访长寿之乡巴马时也发现，当地的老百姓就把红薯叶视为“长寿菜”，经常食用。
每逢初秋，红薯叶就成了农家餐桌上一道不可或缺的美食，它入口爽脆清香，带着淡淡的黏液，后味回甜。
这么好的菜，在购买时一定要注意。九月份是红薯叶最好的季节，因为红薯成熟才能摘其嫩叶食用。它分两种，一种是绿色茎，一种是红色茎，口感和品质上，红色都优于绿色。另外，要看茎叶的均匀程度，茎叶粗细大小越均匀品质越好。也可以随手再掐掐叶子的茎，能轻轻掐动的说明嫩，如不好掐或有丝状说明老，选择上应该谨慎。
红薯叶的吃法很多，如选取鲜嫩的叶尖，开水烫熟后，用香油、酱油、醋、辣椒油、芥末、姜汁等调料，制成凉拌菜，其外观嫩绿，能令人胃口大开。还可将红薯叶同肉丝一起爆炒，食之清香甘甜，别有风味。
做炖红薯叶菜饼，换换口味也不错。把红薯叶切碎，加入面粉、鸡蛋和水，再放入盐、胡椒粉、亚麻籽油等调料，搅匀。把搅匀的红薯叶平铺在锅中，小火慢慢煎，感觉下面成形，上面浸住即可翻个，煎制两面微黄鲜绿即可。成品可以单吃也可以蘸蒜汁吃，香气扑鼻。
1.清炒。这种方法吃的主要是绿叶菜本身的味道，适用于油菜、小白菜、菜心、油麦菜、空心菜、莴笋叶等。
2.蒜炒。蒜炒是在清炒的基础上，增加大蒜爆锅环节，吃的是蒜香与绿叶菜的混合味道，特别适用于茼蒿、芥蓝、芥菜、木耳菜、紫菜苔、豌豆苗等有特殊气味的绿叶菜。
3.做汤。这是最简单的吃法之一，适用于小白菜、木耳菜、菜心、生菜、油麦菜、西洋菜、莴笋叶、空心菜等。
4.先焯后拌。这种方法适合烹制多种绿叶菜，最典型的是蚝油生菜、白灼芥蓝等。
5.蒸。蒸能减少营养素流失，适合烹制多种绿叶菜，如油菜、茼蒿等。绿叶菜洗净，放入已经烧开的蒸锅中，蒸软后取出，沥干水分，拌以各种自己喜欢的酱汁食用。
6.做沙拉。这种吃法适用于一些味道较淡的绿叶菜，如生菜、油麦菜、莴笋叶、苦菊等。要注意的是，沙拉酱或千岛酱热量较高，因为它们主要成分是油脂。少量吃是有益的，能促进胡萝卜素、维生素K等营养物质的吸收，但大量食用会导致脂肪摄入过多。
7.炒肉。绿叶菜炒肉是荤素搭配的吃法，适合各种绿叶菜。绿叶菜炒肉荤素搭配，不但营养更好，而且有肉香，适合不太爱吃绿叶菜的人。
8.炒鸡蛋。绿叶菜炒鸡蛋也是荤素搭配且更为简便的吃法，适合烹制韭菜、菜心、油菜、菠菜、木耳菜、小白菜、茼蒿、小葱和紫菜苔等，韭菜炒鸡蛋最为经典。
9.蘸酱。绿叶菜蘸酱只需清洗，无需烹调。苦菊、小白菜、生菜、油麦菜、芹菜叶、小葱、萝卜缨、萝卜苗、鸡毛菜(油菜苗)、莴笋叶、香菜、苦菜等都适合这样吃。
10.做馅。绿叶菜做馅制作饺子、馄饨、包子、馅饼等，操作稍复杂，但最为可口。菠菜、油菜、小白菜、菜心、生菜、韭菜、油麦菜、芹菜叶、莴笋叶、西洋菜、荠菜等都适合做馅。
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