随着社会的发展，人们的疾病谱也发生了巨大的改变。糖尿病的发病率越来越高，已成为继肿瘤、心血管疾病之后第三位严重的慢性非传染性疾病。

我国糖尿病的患病率持续快速增长，已成为世界上糖尿病患病人数最多的国家，1.1亿糖尿病患者占全球糖尿病患者数量的四分之一，每10个成年人里就有一个糖尿病患者。更可怕的是，有专家认为目前我国有超半数成年人处于糖尿病前期，这意味着如果不能及时采取有效干预措施的话，将会有越来越多国人的健康被糖尿病“吞噬”。

然而，同样是糖尿病发病大国的美国，其糖尿病发病率在过去近十年的时间里却下降了50%。两相对照之下，人们不禁要问：为什么糖尿病会如此“偏爱”中国人？现代研究发现，主要有十大原因导致了中国人与糖尿病关系密切。

糖尿病的高发与我国民众的运动量快速下降有很大关系，这一趋势在城市居民中表现尤其明显。由于汽车保有量不断上升、公共交通愈加便利，“久坐不动”的人越来越多，户外活动、骑自行车出行的人越来越少，而且近年随着种种智能设备进入家庭后，很多人花在家务劳动上的时间也越来越少。研究显示，久坐不动者发生糖尿病风险会大幅增加：与每天进行中等程度体力活动的人相比，久坐不动者的糖尿病风险会陡增至128%。

随着生活水平的提高，我国居民饮食中的精米精面比例越来越高，其实这些精制食物有很高的血糖生成指数和血糖生成负荷，可导致血糖过快的升高或降低。比如经过加工处理后的精白米，因为纤维含量较少，更加容易消化吸收，餐后血糖上涨的速度也更加快。如果身体一直处在高血糖的状态，没有进行足够的运动来消耗，就会增加糖尿病的患病风险。

我国居民在饮食中摄入的猪肉、牛肉、羊肉等红肉量逐年升高。国外研究人员发现，红肉如果吃得太多，罹患2型糖尿病的危险就会增加。研究结果显示，每天红肉摄入量每增加半份，其患2型糖尿病的风险就会比吃红肉较少的参试者高出48%；而减少红肉摄入后，患糖尿病的风险则降低14%。

过去30多年来，中国肥胖人数呈爆炸式增长，其中大部分属于向心性肥胖，也就是脂肪积蓄在腹部。大量研究显示：2型糖尿病的发病风险随着体重指数（BMI）的增高而急剧增加，体重指数=体重（kg）÷身高2（m），一般认为正常人的体重指数在18.5到23.9之间，高于这个范围即可认定为超重和肥胖。但要注意的是，对于向心性肥胖者而言，即使体重指数达标，其发生2型糖尿病的风险也会明显高于指数相同却体格匀称的人。专家认为，这与过多脂肪积蓄会导致胰岛素抵抗有关。

中国目前已成为含糖饮料消耗大国。近年来，可口可乐、雪碧、七喜，以及各种能量饮料在中国的销售量大幅上升，而这些饮料的标签上都写着含糖量是多少。目前国内的一瓶500ml的甜饮料，平均含糖在50克左右，而且会快速被人体吸收，使血糖值迅速升高。研究发现，如果每日喝一罐355ml含糖饮料的话，糖尿病风险会升高22%。

在全世界各国的吸烟水平排名名单中，中国的烟草消费量高居榜首，甚至超过了后面29个国家的总和，这也与我国糖尿病高发有很大关系。研究发现，每日吸烟25支，发生糖尿病的危险增加42%。吸烟越多，发生糖尿病的危险性越大。专家认为，这可能与烟草中的尼古丁等某些成分损伤胰岛细胞，影响具有降糖作用的胰岛素分泌相关。

我国是高血压大国，4个人中就有1人为高血压。临床上许多高血压病人都伴有糖尿病；而糖尿病患者也多伴有高血压，两者被称为同源性疾病。英国一项研究发现，收缩压升高20 mmHg，糖尿病风险增加58%；舒张压升高10 mmHg，糖尿病风险增加52%。这也是导致我国糖尿病高发的原因之一。

1960年代，美国专家提出“节俭基因”的假说，认为长期生活在食物匮乏中的人，会进化出具有“节俭”适应性的能力，可以最大限度地将食物转化为脂肪储存在体内，这样的人在稳定富足的现代社会，就会容易囤积脂肪而患上糖尿病。尽管这一假说还没有得到充分证实，但现代研究已经发现：一个人如果在胎儿期经历过严重饥饿，长大成人后发生糖尿病的风险就会增加53%；如果在儿童时期经历过饥饿，成人后糖尿病风险就会增加82%。这在一定程度上解释了中国这样的新兴国家中糖尿病高发的原因。

中国社会飞速发展给人们造成的心理压力，也是糖尿病诸多发病原因中不容忽视的一个。多项研究显示，焦虑、紧张等心理压力会影响人的睡眠质量，而睡眠质量差或每天睡眠时间少于6小时的人发生2型糖尿病的风险会升高，缓解人群的紧张、焦虑情绪与压力则有利于降低糖尿病的发病。

有资料显示，在我国，教育水平越低的人，患糖尿病的风险越高。专家认为，有可能这一人群的健康意识较为薄弱，不能遵循科学、健康的生活方式，因此更容易被糖尿病“青睐”。