在医疗水平不断提升的今天，临床每天有着大大小小的各种手术，然而手术就避免不了会出现失血，失血就应该补血。失血补血的传统观念是片面的，毋庸置疑，输血是临床的一种急救措施。
人体若大量失血（占全身血量1/3以上）可导致休克，但对失血量少于800毫升的患者可考虑免去输血。因为一个50公斤体重成人全身约有4000毫升血液，其中约4/5（3200毫升）血液在外周血管中参与人体的血液循环，其余800毫升血液暂存于肝脾等“贮血库”中以备急需时（如运动和出血）再进入血循环以维持对器官与组织供氧的稳定性。因此，对失血少于800毫升的成人或失血少于全身血容量20%的儿童一般不考虑输血，而主要输注适量晶体盐溶液以恢复血容量，保持血液循环的正常运行。
临床对于失血大于血容量20%的患者，才考虑给其输血。表面看红细胞是供氧实体，对失血患者的抢救似乎首先应该输注红细胞，实则不然，恰当的治疗应是先输注晶体溶液。输液可把机体血管床充盈起来，水到渠成，接着再给病人输注红细胞，保证血液对重要器官与组织进行供氧，达到缓解由缺氧所造成的休克等症状与体征的目的。
血液是生命活动不可缺少的物质，因为它具有携带和释放氧气、运载营养物质，维持内环境平衡以及机体免疫等多种生理功能，但它不能代替药物，更不是营养品。把它看成营养品是对它的贬低，是造成滥用血液的思想基础。滥输血不但浪费血液，而且还可能发生严重输血反应甚至出现医疗事故，应竭力避免。