根据一项最新的研究，一类现存的药物或许能够保护女性癌症患者在接受抗癌治疗之后出现严重不育的负面效应。
通过放疗或化疗的方式治疗癌症的女性患者往往会出现不育的情况。根据康奈尔大学医学院2006年的一项研究，40%的女性乳腺癌患者会出现卵巢衰竭的症状，即其卵巢丧失正常功能，从而导致不育。
女性与生俱来拥有一定数量的卵细胞，即卵子的前体，但这些卵细胞属于机体最脆弱的细胞类型，很容易受到癌症治疗的影响。
最近发表在《Genetics》杂志上这篇文章是由来自康奈尔大学的教授John Schimenti等人完成的，这项研究基于此前的一项发现：CHK2蛋白在卵细胞受到射线破坏之后会发生激活。
(图片来源：Schimenti Lab,Cornell University)
CHK2的功能是阻止卵细胞对DNA损伤产生反应，而后者主要用于保护新生儿避免出现新的突变。当研究者们对缺失CHK2基因的小鼠进行放射性处理的时候，这些卵子能够成功存活，而且DNA的损伤也能够得到修复。这项研究引发一个猜想，即CHK2蛋白能否进行药物阻断。
"我们发现此前已经有CHK2的抑制剂，这类药物原本的目标是治疗癌症，但其在癌症治疗方面的效果并不理想，通过给小鼠注射这类药物，能够模拟CHK2基因敲除的状态"。
"目前最大的一个问题在于即使这些受到放射影响的卵细胞能够最终产生新的宝宝，而后代可能会携带新的突变，而这一效应是无法控制的"。
不论如何，研究者们的这项发现为女性癌症患者的不育问题提供了新的治疗希望。